夏夜闷热，房里几处冰盆放着，待久了竟然能感觉到几分寒凉之意蔓延上背脊，宝儿一天未进水米，长青让厨房端了碗素面送来，含笑看她狼吞虎咽。

“早说了，不拘这些，非要把自己饿着。”长青说着，用剪子撩了撩红烛，剪去一点多余的灯芯，屋里微亮堂了些。

宝儿面吃了大半，又喝了一大口汤，才有些缓过来了，闻言头也不抬：“成婚嘛，不能有一点不好的兆头，我娘那么疼我，她也是这么说的，新妇没进房前不能沾烟火气，不然过不了一辈子的。”

她说的大约是南地风俗，又或者京城这边也有，长青是不懂的，只是看着她模样有些心疼。

一碗素面连汤带水吃得干干净净，宝儿用帕子擦了擦嘴，瞄一眼桌上瓜果点心，再看一眼长青，发觉他眼里透出些许了然的神色，顿时脸颊一红，只是脸颊红了，心里的顾忌也就没了，伸手拿了两片切得很是漂亮的香妃瓜，一片咬着，一片递给长青。

长青微微俯身，就着宝儿的手咬了一口瓜，细眉微微地蹙了一下，“太甜。”

宝儿咬着白生生的香妃瓜，见长青蹙眉，正要收手，就见他不疾不徐地又咬了一口，切出来的瓜片本来就不大，薄薄一片，如此两三口，就吃完了。

“沾上了。”长青嘴角沾着一点汁水，凤眼里微微带了些笑意看向宝儿手里的帕子，宝儿咬着下唇，脸上带着红晕，给他擦了擦。

红烛一声噼啪，昏黄烛光微微一跳，长青握着宝儿的手腕，忽然把她带进怀中，宝儿惊叫一声，随即反应过来，顺从地靠在他肩头。

察觉到腰带被拨弄开，宝儿越发害羞了，只是到底同床共枕了许多年，她咬了咬唇，伸手向下，解了长青镶玉的锦带，小心地为他脱下外袍。

从前也不是没有给长青更衣的时候，只是这会儿红烛正亮，照得喜房昏黄暧昧，这样相对着宽衣解带，就透着一股难以言喻的，让人小鹿乱撞的感觉了。

长青的皮肤很白，是那种长久不见光的苍白，有些瘦削，然而他抱着她的时候让人安心极了，宝儿含羞带怯靠在他肩头，目光从他背脊向下，眸子却微微一动。

“怎么不说话？”长青轻声笑道，“害羞了？”

宝儿含糊地应了一声，脑子里却乱哄哄的，直到坐上床榻，都还是一副神思不属的样子，长青只道她是头一回和他坦诚相见，不能适应，低笑一声，正要说话，忽听房门外一阵急匆匆的敲门声。

“我，我去开门……”宝儿连忙说道，却被长青按住，他穿上里衣，披了外袍，放下床榻前的隔帘，这才走了出去。

宝儿坐在喜床上，脸色一会儿红一会儿白，两只手无意识地绞弄在一起。她若是方才没有看错，长青后腰上那一块金色印记……她见过二皇子出生，照顾过幼时的江开，也看过如意的身子，她想告诉自己看错了，那也许是不知道从哪里沾来的金漆，或者烛光太亮，花了她的眼。

宝儿的脑子里乱七八糟的，没注意门口的动静，长青不多时就走了回来，去取屏风上的衣裳。

“朝中出事了，南疆反了。”长青语气里是压抑的平静，他把衣裳一件件穿好，见宝儿呆愣愣坐在床榻边上，衣衫薄乱，微微地叹了一口气。

宝儿抬起头看他，眼睛里带着一点泪花，似乎想要说什么，又似乎不知道该说什么，长青半跪下来，给她拢上衣襟，认真地说道：“我让你受委屈了，等平了南疆之乱，你要做什么我都陪你去。”

“我……”宝儿一张嘴，眼泪就掉下来了，她看着长青的面容，她从前竟然就没发现，他细长的眉，他含笑的眼，无一处不是江家人的样子。

长青用指腹摩挲了一下宝儿点了胭脂的唇，柔声说道：“别哭了，让我离得安心些。”

宝儿连忙用袖子擦了擦眼泪，两只手一起擦的，像个孩子，她脸上带着妆，本来十分惊艳，却让自己折腾成了花脸猫，瞧着让人有些忍俊不禁。

“你不哭了，那我走了？”长青轻声说了一句，又道：“人都在外头等着，孙老已经上车驾了。”

宝儿抽噎着点了点头，她霍然起身一把抱住长青，抱了一下，又坐回去，倒是记得长青那句让他离得安心些，擦干净脸不哭了。

长青离房时回头看了一眼宝儿，心里不大放心，到了门口快上车驾的时候，珍而重之拜别二老，请岳母多照看宝儿一些。

新婚之夜独守空房，这是天大的委屈，宝儿娘不放心，进了房见女儿抽抽噎噎，一副伤心难过的模样，连声去劝。

宝儿哭倒在自家娘亲的怀里，为的却不是这份委屈，她是在怕，她怕她看到的胎记是真的，她怕长青真的是江家的血脉，若是个寻常人自然是欢天喜地，可长青不是，在受过那么多的苦楚之后，在他太监的身份朝野皆知的时候，这个胎记出现，有什么用处？

宝儿想着，若是自己出身皇家，却几经周折沦落到了身体残缺，名声尽失的地步，那时被告知身份，怕是想死的心都有。

要是一个人本就出身卑贱，多想无益，反而能活得有滋有味，可在什么都失去了之后，忽然有人告诉你，那本不是你该受的苦难，你本该过着高高在上的日子，俯视那些曾经俯视过你的人，但这些东西，你再也得不到了，那是绝望。

宝儿娘不明内里，哄劝了好一会儿，因着大半官员方才都在外间，她也知道发生了什么事情，虽然替自家女儿委屈，但能谅解长青，见宝儿哭成这个样子，又是心疼又是生气，心疼她新婚之夜遭逢变故，生气她不分场合哭闹不休，多大的人了，还像个孩子似的。

宝儿抽抽噎噎，到底怕惹自家娘亲担心，温水擦过脸，勉强露出了些平静模样。

景王一日前起兵，加急战报星夜兼程才赶上这半夜里送到京城，战事一刻不等人，尤其是像景王这样事先做过长期准备的，孙朝远在喜宴上喝多了酒，一听消息酒都吓醒了，车驾一路往城中去。

朝廷不缺兵，哪怕前一阵刚刚撤军，朝廷缺的是带兵打仗的将军，景王起兵定然是有依仗，他本身就精通兵法，更爱招揽人才，他坐拥偌大南疆，比起秦王之流手段更不知高到哪里去，想平乱，定然需要一个有本事的将领。

西北军中能打仗的将军不少，但能带几十万的大军的元帅，非姬家父子不可，好在这会儿皇位上坐着的是江开，不然出兵之事还要扯皮。

按着孙朝远的意思，是想用姬威，毕竟姬威年轻，更有统御厢军的经验，虽然追着倭寇打进东瀛造成国库空虚这事有点坑，但也侧面证明了此人带兵打仗的本事，姬镇太稳，平南疆要的是速战速决，否则后头军备物资跟不上。

乌选比孙朝远想得更多一点，姬威年轻能打仗，朝廷的兵力全压在他手里风险太大，外戚地位再尊崇，哪有自己改朝换代来得风光？年轻人一个冲动，做下什么事都是未知的，他想用姬镇，姬镇是个性情隐忍，西北军的情况他们是清楚的，那样艰苦的条件他都能做到忠君奉君，大军交到他手里，后方才能安心。

至于一主帅一副帅的事情，众人包括长青都没有想过，姬镇和姬威虽是父子，一脉相承的只有带兵打仗的天赋，他们带兵的习惯其实是互相矛盾的，姬镇太稳，多打硬仗，姬威则好奇兵，擅攻城，两人同时掌兵反而是坏事。

长青和乌选想的差不多，他和那位宁骁侯并没有见过几回，然而宁骁侯沿海带兵时却着实给他带来了不少麻烦，让他跟在后头擦了好一阵的屁股，他深知此人天马行空的心思，这样的元帅去平乱，不说平不平得下来，就是胜了，他还担心他转头打进皇城。

内阁商议了大半夜，孙朝远却出奇坚持自己的想法，实在是因为国库撑不下姬镇那样的打法，哪怕算上朝廷每年的税收盈余，至多三年，三年打不下南疆，朝廷的国力就要崩溃，姬威打仗一贯好速战速决，最合他心意。

事情没法再拖，只能略微折中，由姬镇率领北地厢军二十万，姬威领南地厢军十五万，合兵平定南疆之乱。

朝廷就在北地，这也是考虑到了姬威的性格，让他带兵经过京城周围，实在是件危险的事情，再加上沿海之战，大部分南地厢军都是姬威带过的，也更好磨合一点，孙朝远叹着气，看了看户部兵部送来的章程，只觉得头都要大了。