羊汤味极鲜美，

同时膻味也略重一些，

喜欢的人对这一碗羊汤自是喜欢极了，

厌恶的人亦是见着羊汤店，都会远远地掩鼻走开。

当下穷苦人家，有的一口肉吃已是极大的享受，倒也无所谓膻味不膻味的。

灶班众弟子都吃得香甜，

苏午亦不例外。

——他本也喜欢喝羊汤。

把烧饼掰碎了泡在汤里，时下还不见辣椒的影踪，不能在羊汤里撒点羊油辣椒，也让苏午颇为遗憾，他埋头吃了几口羊汤泡饼，夹了一快子羊肺吃掉，

转而同喝了一杯酒，满面通红的师父说道：“师父，我昨夜本想问你——现下竟然还有赶尸匠这种人么？鬼祟遍地，他们赶着那些尸体，难道不怕招来厉诡？”

死人、荒村、坟冢、乱葬岗等地亦招来厉诡，

非只是一句空话。

而是确有其事。

虽然此中道理难明，但避开这些东西，对人总是有些好处。

是以苏午就想不明白，为什么还会有赶尸匠这种职业存在？

别人恨不能躲着厉诡走，

他们偏偏赶着尸体到处跑，故意招引厉诡？

若天下无诡，

这些人如此做也就罢了。

可现下分明是有诡的世界，厉诡侵袭事件是存在于很多人记忆里的东西——如此再赶尸，怕是就说不过去。

哪怕有财帛诱惑，

那也得有命收取才行！

“散人脉的赶尸匠多出湘西，

厢西自古蛊瘴颇多，草丨鬼丨婆、落洞女一类的诡异现象，多在此地发生。

而这些散人脉的赶尸匠，也都是些可怜人。

他们偶然间被厉诡寄托在身，父母亲族弃绝了他们，

为求一条活路，便为当地看守停放尸首的义庄，在这种一般人根本不愿多停留的地方安下家来，

久而久之，

赶尸匠们就发现，

义庄里尸体散发的尸气，对他们压制体内厉诡很有奇效。

那些客死异乡的人，身上尸气尤重。

是以，

这些最初的赶尸匠往各地赶尸，既可以收取主人家一笔佣金，又可以借着尸体散发的尸气，来压制体内的厉诡，以后又将传承绵延，教授同样受厉诡所困的弟子，

各地义庄互通有无，

最终形成了如今的‘散人脉’。”

李岳山喝几口羊汤，便与苏午说上几句。

喝了半碗羊汤，

吃过两个烧饼，他总算把这番话说完。

“原来如此。”

苏午恍然点头。

按着师父所言，似自己这样容纳两只厉诡在身的驭诡者，应该是可以拜入散人脉赶尸匠门下，跟着他们学习如何用尸气来压制体内厉诡的。

“死者尸体终究不吉利，

常年驱赶尸体，行走各地，散人脉的赶尸匠难道不怕招来鬼祟吗？”苏午思索着问道。

“他们自宋时就有了传承，

想来是有一套可以规避厉诡的方法的。

这是人家的秘密，

老汉我却也不甚清楚。”李岳山‘滋熘’一声喝光最后一口酒，把碗底的羊杂碎几快子吃下，看下众弟子，

弟子们大都在他之前，都已经把食物吃完。

只有苏午与两个女子吃得慢一些。

他不满地敲了敲烟袋锅，对苏午道：“快些吃东西，莫光顾着说话！

我就发现，

每次就你吃饭慢别人许多，

你这样的年纪，吃饭就该狼吞虎咽，

吃得那么慢，难道不觉得饿吗？”

“那茅山巫的赶尸匠又是怎么回事？”苏午连忙再问一句，转而托起海碗，立刻道，“您说着，我吃着，等您说完了，我也吃完了！”

师父瞪了苏午一眼，

却也没说其他，

直接说起了‘茅山巫’的事情：“茅山上清一脉的道士，与茅山当地巫傩法门结合，便被称为‘茅山巫’。

这一脉的道士既通巫术，

又修道法，也是个厉害角色。

茅山的赶尸匠，又名‘搬山道人’。

这可不是说他们的道法巫术能搬山，

而是说，他们善于于山脉起伏之间，寻得聚气藏风之所。

搬山道人所谓的赶尸，

其实是他们的一种修行。

此‘尸’亦非死尸，

而是他们门下弟子，或是师门长辈。

将‘尸’安葬在聚气藏风之所，

助‘尸’修行！

这个‘尸’，既可以是神灵降真，亦可以是先祖显圣，乃追究过往，借‘假’修真。

——老汉也只了解这么多。

如有机会遇着茅山巫的搬山道士，你可以自己问问他们——不过他们乐不乐意搭理你，却又是另一回事了。

其实，各地道术巫术，多有勾连。

譬如说巫傩之术，又与扶乩、马脚发僵、神癫问阴多有类似。

你越多了解，

便越能发现，他们某些仪轨都极相似。”

师父看着大弟子懵懂的眼神，

又道：“以后总有机会了解的，现在，赶紧喝你的羊汤吧！

都凉了，

浪不浪费！”

苏午不敢再言，埋头呼噜呼噜喝光了羊汤。

羊汤味极鲜美，

可惜他光顾着问话，却未怎么品尝出来。

吃过早饭，

李岳山给羊汤食肆拿了几个铜钱，便得允许把一应东西都放在他们店铺里，

如此，一行人便得以轻装上路，

按着掌柜的指点，

去了东边的牲口市子。

当下，

牲口市子刚开始不久，

赶着将牲口卖出去，换银钱的贩子们，已经把一匹匹牲口栓到市子四面的围桩上，

来牲口市子闲逛的人就少了许多，

多数人来这里，

是真的需要买一匹牲口回去。

这个地方，各种牲口身上的腥臊味、粪尿味极重，如不是为了挑选牲口，没人会愿意在这种地方多盘桓。

牲口市子里，

以驴、牛、羊居多，

大骡子较少，但也能看见七八头。

“哞——”

“啊——呃——啊——呃——”

“喂哕哕哕……”

各种牲口的叫声，混着浓烈的腥臊味，直往灶班子一行人的面上冲。

师父背着个小包袱，

沿着回字形的围桩随意走动，

不时请贩子掰开一匹牲口的嘴巴看看牙口，撩起蹄子看看蹄掌，掀开尾巴观察粪门，

他显然有些购买大牲口的经验，

不然也不会到地方吃过饭后，就直奔市子里来。

李岳山不止是询问骡子的价钱，

还会询问驴子、黄牛的价钱。

苏午跟在他身后，

那些牛儿见了他，便都扑棱着耳朵，往他身边去挤，以至于李岳山都忍不住惊讶地说了句：“你难道属草的么？

竟得这些耕牛这般喜欢？”

“……”

把市子里的骡子都看了个遍，

李岳山一头都未相中。

“都是驴骡，其实驴骡也可以，拉车已经足够，耐力也比驴或者马要强，

但这里这几头驴骡，要么蹄掌生了脓，要么胃肠不对劲，要么年龄太老了，想要用它们，却得先给它们治病拿药才行。”

他连连摇头，对这种情况甚不满意，但也无可奈何。

百十里内贩卖大牲口的人，都聚集在了这里，

如此还相不中自己想买的牲口，

那就只能退而求其次了。

“这里有几头驴子还不错，

不然咱们先买头驴子使唤着？”李岳山征求弟子们的意见，主要看向了苏午。

苏午道：“不妨买两头驴子，

一头公驴，一头母驴，

让它们帮着拉车。

以后也可以让它们配丨种下崽。”

“现在都三月多了，

眼看着就进入四月，离母驴发丨情的时候倒也不远。

这么说，

它们路上配上了，

下几个驴崽子，你给照看着？”李岳山斜也了这个不懂常识的弟子一眼。

苏午张了张口，

无话可说。

最终，

李岳山花了五两三钱的银子，

买了一匹大青驴。

驴儿正是有劲能干的时候，脾气也较温厚，

吃了珠儿递给它的几把干草后，就乐呵呵地被灶班子一行牵走了。

“驴子毕竟比不得骡子，

拉货也不多，还得咱们出把子力才行……”

边往围栏外面走，李岳山边与徒弟们说道。

他们还未走出围栏，

出口处，

有个黑脸大汉牵着一匹同样浑身乌黑油亮的大牲口，沿着围栏的过道走了进来。

看到那匹大牲口，

李岳山眼神一惊。

——黑脸大汉牵着的牲口，赫然是一匹大马骡！

不过，那马骡肚子有些鼓，

竟好似怀孕了一样。

马骡不似驴骡，应该根本不能生育才对。

可现下这匹马骡，却好似怀了崽子？！

“这马骡卖吗？”

李岳山拉住壮汉，问了一句。

“卖！

十五两！”

黑脸壮汉直接给出一个远超出普通骡马的价格，他见李岳山皱起眉，连忙补充道：“我这马骡怀了崽子的！

等它下了崽子，那崽子也是能卖钱的！”

“那母鸡也是可以下蛋的，

若买一只母鸡，岂不是要将它每日下的蛋也算进去？”李岳山一句话把对方怼得哑口无言，

他接着端详那匹体型矫健，比大公马也逊色不了几分的母马骡，

之后道：“更何况，

马骡不能下崽，这是谁都知道的事情。

谁知道你这马骡肚子里怀了个甚么怪胎？

若是生不下来，流产也便罢了，

若生下来个怪胎……”

“你若不像买，

俺自寻别人卖去！”黑脸大汉被他说得脸上挂不住，牵着马骡就往围栏里面走。

“诶，

别急啊，

这样，我给你九两银子，买下这只马骡如何？

你须知道，这马骡不能下崽，却偏偏怀了崽子，这可不是好预兆……”

“九两太低了，

我最低只能给你十四两半！”

“莫要说那些废话，

我给你个实诚价格，十两，行不行？不行就算了，反正我们也有了一匹好驴子。”

“……

你再加点，十一两！”

“十两三钱！”

“凑、凑个整吧，十两半行不？”

“行！”

如此，

阴喜脉灶班子走出牲口市子的时候，

已经有一匹大马骡，

一匹小青驴。

师父随后领着弟子们去油坊买了油，

购买些自家吃得粮食，

最后去了一趟药铺。