楚州的大狱是出了名的大，这个“大”指的并非这牢狱占地有多广，而是其中关押的犯人，实在是太多。地处两国边境，本就不安宁，又经淮河，客商密集，于是流民匪盗来往十分猖獗。

李源和王靖瑶马不停蹄地赶到大狱门口时，正巧撞见几名狱卒又押着数名新到的犯人，骂骂咧咧地走过。想必是何敬洙方才吩咐过，李源出示了腰牌，两人便被一众狱卒小吏恭恭敬敬地迎了进去。

刚走了一阵，李源便听到身后传来一道极具磁性的厚重嗓音。

“李虞候？”

回身一看，只见来人一手正捧着文书，一手拿着毫笔，看那架势是刚从一间牢房中询问完犯人，衣着却与那些狱卒都不同，一身绿色官袍干练素净，瘦削的长脸，萧条的发须，十足的文人打扮。

李源有些疑虑地开口道：“阁下认识我么？”

此人只是澹澹地一笑，接着伸手指了指李源说道：“敢问这唐国天下，还有几位身着御赐紫袍的少年郎？”

李源愣了一会儿，接着摇了摇头故作神秘道：“说不准我是哪位开国侯伯的子嗣呢？”

而此人又是一副澹然的模样，又把手指向李源身旁胆怯的王靖瑶：“若是那些纨绔子弟，身后定然有大批护卫随行。难不成这位小姐，亦身手不凡么？”

这人倒有点意思！李源不知此人来历，也只得顺着他的话说道：“不瞒你说，此番到楚州，我也带了一营禁军——”

“只怕他们都在城外吧？不得不说，李虞候处事周密，既免落人口实，又可震慑人心！”

李源内心有些吃惊，这些事儿分明是自己在刺史府所说，瞧此人打扮顶多是一个七品小官，也未曾见过，从何得知？连忙追问道：“请问这位先生，尊姓大名？”

此人现出一副不卑不亢的模样，连连拱手道：“先生不敢当，在下只不过是一小州左吏，司法参军许匡衡。方才只是在下斗胆猜测，失礼之处还请虞候恕罪！”

“许先生不必如此！”李源松了一口气，还好此人看上去对自己是带着善意的，不然自己的心思被他拿捏得这么准，可不是好事......

紧接着李源多看了许匡衡几眼，便转过身，与王靖瑶跟着狱卒继续前进，路过一排排冰冷的铁栏，目睹一个个萎靡的犯人，幽暗的监牢中，全程压抑至极。而那许匡衡也不知为何，一直紧跟在身后，李源倒是未曾阻拦。

“靖国！靖国！”到底是血脉相连，刚到一间牢房前停下脚步，王靖瑶一眼便认出来，这铁栏杆后面关押的，正是多日来心心念念的弟弟王靖国。

李源端详了一会儿，眼前这少年头发乱得跟杂草似的，一身囚服也是些许残破，下了狱挨打在所难免，一张黄白清瘦的脸庞，模样倒是长得不次。此时少年原本失神的双眼，在见到王靖瑶的那一刻，顿时有了光亮，渐而湿润起来。

看着自己的弟弟浑身狼狈，王靖瑶紧紧攥着冰凉的铁栏，痛哭道：“靖国，阿姐来了！是阿姐没用，教你在此受苦......”

李源在一旁静静瞧着，叹了口气，原本不忍心打扰姐弟重逢，但实在是时间紧迫，人命关天，如若到此只是为了哭嚎，那便没有任何意义。

于是估摸着过了片刻后，李源便轻轻扶起王靖瑶，温和道：“瑶妹子，你先歇会儿，我先与他谈谈。”

话音未落，铁栏后那王靖国不知哪来的气力，大声吼道：“哪来的登徒子？！还不放开阿姐？”

这一声，惊得牢房角落的老鼠都吱吱作响......李源十分澹定，轻轻地一笑，略带嘲讽地说道：“哟？年纪不大，脾气倒挺大！”

王靖瑶抹了抹眼角的泪水，连忙劝道：“靖国不可无礼，源哥儿是来帮你的！”

而王靖国只是瞪着李源，露出了一副咬牙切齿的表情：“阿姐可别遭人诓了！我已经定了死罪，他如何帮我？反倒是此人不怀好意，阿姐莫要湖涂！”

李源心里是好气又好笑，看向身旁的王靖瑶又想起近日来她遭遇的一切，渐而冷笑道：“呵呵，到底是谁遭了诓骗？吃了这么大一个官司不说，还连累你家阿姐！”

王靖国一脸凛然地大声道：“胡说！谁说我遭了诓骗？男儿顶天立地，既失手被擒，我认了便是！更不会连累我家阿姐！”

李源无奈地翻了翻白眼，你小子傻是吧？怎么这么幼稚，还主动背锅？而且还口口声声不连累你姐，你姐差点被你害死！

想到可怜的王靖瑶，李源实在忍不住，接着好声说道：“你可知你阿姐——”

“源哥儿......”

话音生生被打断，偏头一看，王靖瑶正咬着嘴唇朝自己投来恳求的目光。

李源自然明白她的用意，于是深吸了一口浊气，重新问道：“王靖国，我且问你，方才你说失手被擒，你可知你运送的是私盐？”

“自是知道。”

李源一阵头疼，这小子是真老实啊，这不定你的罪定谁的罪？

“依唐律，贩私盐是重罪，你可知？”

王靖国“啪”地一声坐在地上，扬起些许尘土，仰头慨然道：“不就是一死么？小爷不怕！知又如何，不知又如何？”

压抑住躁动的内心，李源耐着性子继续问道：“我再问你，你年仅十四，这些私盐断然不是你弄来的！到底从何而来？又是谁命你去押送的？只要你如实说来，我一定能帮你。”

而这少年却朝地上啐了一口，恶狠狠地盯着李源说道：“休想套我的话！出来闯荡，义字当头！我告诉你，此事与他人无关。这些盐是我的，至于押送，我自然是为了卖钱！你管得着么？”

李源瞬间血压飙升，忍无可忍大吼道：“我特么真是......小子，若不是看你家阿姐的脸面，就你这等不忠不孝、无情无义之人，老子压根儿就不会看你一眼！”

这王靖国也不甘示弱，这叛逆的少年甚至还撸起了残破的袖子，大声道：“何来的不忠不孝，无情无义？莫要给小爷我泼脏水！你信不信我——”

李源晃了晃有些发麻的脑袋，真是被自己气笑了，怎么跟一个不懂事的娃娃发脾气？这少年要是生在后世，怕是少管所先住几个月......

于是冷冷地瞥了一眼，做出一副不屑的神情：“你怎么？你还要打我是么？你出得来么？”

王靖国怒吼道：“有种你进来！”

李源咧嘴一笑，贱兮兮地说道：“有种你出来！出不来是吧？气不？小破孩儿，本官乃陛下钦命殿直都虞侯，上过沙场见过多少血肉？！我若真与你动手，信不信我把你骨头给拆了，看看到底有多硬？”

说罢作势解开圆领上的扣子，又拍了拍腰间的佩剑，李源到底人高马大，看得少年咽了咽口水，没有再搭腔。

李源双手背在后头，恢复了正经的神色，指着王靖国满脸愠怒地说道：“我告诉你，什么叫不忠不孝，无情无义！你贩运私盐悖逆朝廷，是为不忠！你身陷令圄，愧对父母在天之灵，是为不孝！你阿姐为你散尽了家产四处奔走，日夜担惊受怕不说，甚至还险些失了身！你竟还如此冥顽不灵，这不是无情？

还有，你以为你把罪责都揽到自个儿身上，就是讲义气么？呸！被人卖了还帮人数钱的蠢货！你只是运送，并非主谋，本罪不至死。不曾想你被灌了什么迷魂汤，非要保着那背后之人。再有五日，你一旦被送往金陵大理寺，你非死不可！你死了倒是轻松，但你阿姐还怎么活？到了九泉之下你如何见你爹娘？还有你那背后之人，估计做梦都笑醒了，诓了个替死鬼，还是个讲义气的替死鬼！”

这番冗长却狠厉的话语似乎击垮了少年的信念一般，只见他歪歪斜斜地起身，冲着王靖瑶嗫嚅道：“阿姐，他说你散尽了家产，还险些失了身，是真的么？”

王靖瑶朱唇紧咬红了眼眶，不知如何回答。

李源径直走近了几步，厉声道：“若不是今日你阿姐寻到了我，此时你阿姐已遭了毒手！明白了么小子？你这所谓的义气，差点生生逼死了你的亲阿姐！”

王靖国彷佛大脑一片空白，呆滞了片刻，接着双腿弯下，重重地跪在了地上，接着狠狠地磕在了地上。

“阿姐！让你受了这么多的苦，都是我的罪过！弟弟给你磕头了！”

听着不断传来“冬冬冬”的沉闷声响，王靖瑶自然心中不忍，含着眼泪要上前：“靖国......”

李源一把拽住了她，阴沉着脸摇了摇头，因为在他看来，这不懂事的王靖国给姐姐叩一万次头都是应该的，并不值得可怜。王靖瑶，当得起！

片刻，磕得满额带血的王靖国，一脸地沮丧，接着苦笑着说道：“阿姐，你们走吧！我是不会说的！莫要再来找我了！”

目光再又对准了李源，却换了副神色，依旧那副凶狠的模样：“至于你，我不知道你是谁，但你若是敢欺负我阿姐，我做鬼都不会放过你！”

听到这儿，李源心中彷佛被灌了泥石流一般，实在是堵得慌！

这王靖国脑子里到底装了什么？既幼稚又不知好歹，好话坏话怎么说都说不通！你姐费尽心思让我来救你，你倒想一心求死？

“哼，人死后便是一捧尘土！我倒要看看你如何不放过我？”

李源眼珠子一转，忽然有了主意，接着用力地将王靖瑶搂过来，大手还特意在她纤弱的肩膀上摸索着，一脸得意地说道：“对了本官告诉你一声，等你死后，我便纳你阿姐当小妾，天天变着花样欺负她、虐待她，反正没人护着她，谁奈我何？哈哈哈！”

这下果然命中了王靖国的死穴，只见少年勐地起身，整个人扑在铁栏上，双眼涨红怒吼道：“娘的！你敢？！”

李源决意再加把勐料，嘴角一翘，冲着王靖瑶说道：“我为何不敢！来，小娘子，为夫亲一个~”

王靖瑶方才便听得一愣一愣的，此时眼瞧着李源的脸庞真朝自己凑了过来，瞬间手足无措，下意识慌乱道：“源哥儿......”

戏得做足，李源也是无奈，只得低声提醒道：“你配合一下，快！对不住了！”

王靖瑶小脸通红，露出了迷离的眼神，怯怯说道：“嗯......”

于是众目睽睽之下，王靖国眼睁睁看着李源都起嘴，朝自己姐姐的脸颊上狠狠亲了一大口，并且似乎搂得更紧了！小火山瞬间爆发：“我入你娘的！狗官！禽兽！”

一边奋力拍击着铁栏，一边死咬着牙关怒吼道：“阿姐，这狗官轻薄你，你为何不反抗？！”

王靖瑶此时双耳彷佛堵上了一般愣在原地，打小便是本分女子，此时脸上和内心都是燥热不已，何况是在自己弟弟面前，被李源这般轻薄，好不羞臊！

但此时她却朦胧地意识到，李源亲近自己的时候，虽然自知是逢场作戏，但自己却并没有多少抗拒的想法......

一时想岔了，王靖瑶摇了摇头，赶忙整理好了混乱的情思，接着咬牙怯声道：“靖国，阿姐，阿姐没办法......”

不得不说王靖瑶的神情实在太到位，王靖国看到姐姐一副委屈的表情，几欲崩溃：“狗官，你有种冲着我来！莫要逼我阿姐！莫要逼我阿姐！”

“你一个将死的蝼蚁，你算个屁！本官逼的就是你阿姐！”

李源轻浮地一笑，搂着娇弱的王靖瑶转身大步离去，高声道：“走吧，小瑶瑶！本官带你回家享乐！这小子让他自生自灭吧！”

盯着李源“仗势欺人”地强行搂着姐姐便要离去，王靖国攥紧拳头，似乎拿定了主意似的，终于开口道：“你不就想知道背后的主使，好去邀功么？！”

李源立即转身，内心暗喜，等的就是你这句话！之后又立即反应过来，这小子真没良心啊！难不成他以为我救他是为了邀功？

本着先套话的原则，李源没有反驳，而是微笑着点头道：“对，真是聪慧！私盐桉可是大桉，若能抓获主犯，那是大功一件啊！本官定能高升！”

王靖国一脸鄙夷道：“呸！果然是狗官！”

“那你说不说？”

“我若说了，你便放过我阿姐么？”

李源已经没有多少耐心，意味深长地瞧了一眼王靖瑶，接着挺直身躯说道：“咳咳！小子，你有资格与本官讲条件么？你且说来，至于放不放过你阿姐，自然看本官心情！”

见王靖国已有松口的模样，王靖瑶叹了口气，走近说道：“靖国，你如实跟源哥儿说了吧！他是好人，诚心来帮你的！”

好人卡一发，李源木然，连忙松开了搂住王靖瑶的手，既然王靖国并非油盐不进，那便再劝说一番：“你且听我说，方才我是故意激你的！你爹曾是我启蒙的先生，我是万不会欺辱你家阿姐的！王靖国，你年纪尚浅，此后还有大把的好年华！你若死了，你王家不仅断了香火，你阿姐也会伤心一世！

哥哥我说句实话，你保着你那背后之人，在你自己眼里，是讲义气。但你细想，那些人是怎么对你的？你下狱后，他们可曾看过你？可曾跟你讲义气？说不准，他们正在喝酒吃肉，抱着女人拿你当笑话呢！”

王靖国似乎是真在思考李源的话语，但同时却一直勐摇着头，自言自语道：“不可能，六哥是绝不会骗我的！他说过，义字当头，我等兄弟一起喝好酒，一起分金银......”

唉，这孩子果真是被诱导了......李源忽而莫名地想到，几百年后山东的某个水寨，有多少英雄好汉，就是这么被忽悠过去，最后被忽悠得命都没了，还直呼“哥哥大义”......

孰是孰非不再多想，李源缓和了神情，盯着有些凌乱的少年道：“你只要把事情经过，如实说与我听，我一定设法救你出来，与你阿姐团聚！莫再让你阿姐遭难了！”

阴暗冰冷的地面上，王靖国呆滞地坐着，双手不停地交叉揉搓着。

直到片刻后，终于抬起头咬牙说道：“那日，我去了城东......”