西北边关之地，亦有能工巧匠。民居连绵纵横，街道九纵九横。间或引逐鹿山溪入城，供人使用，如玉带穿城，时隐时现。

闹市之后，有一浅溪。

浅溪之上，有一石桥。

石桥中央，有一男童。

小男孩约莫十来岁样子，锦衣华服，显然大户人家出身。五官清秀，粉雕玉琢，惹人疼爱。过路行人纷纷回头，寻思着这是哪家的小哥这般俊俏。

小男孩面带笑意，也不管那些好奇目光。径自站在石桥中央，有模有样打起了拳，只是他年岁尚幼，拳势无力，虽然呼喝有声，瞧着却更显可爱憨厚之气。

东一拳，西一拳。龙行虎步，勇若豹螭。

虽无霸道威势，却隐约有虎豹出山气息。

一名猎户匆匆忙忙路过此处，忽然汗毛倒竖，如临大敌。猎户进山狩猎，经常遭遇虎豹熊罴，多年经验积累下来，对危险气息的感知更胜常人。他四处张望，摇了摇头，自言自语道：“光天化日，也有野兽敢潜入鹿城。”

瞧着日头渐升渐高，小男孩冷笑一声，突然双拳平击，如两支重锤破空而去。空气中立时响起噼里啪啦的声音，与此同时，男童昂首挺胸，张大嘴巴，无声怒啸。

锦衣华服之上，一圈圈淡不可见的黄色光芒一闪而逝，犹如一头仰头怒啸的凶豹，融入男童身躯。

男童收拳巍然而立，气势煌煌颇为慑人。侧身来到石桥边，探头看了一眼入城溪水，发现已降落大半，然后满意一笑，转身离开。

※ ※ ※

李牧羊吃完了那碗豆花泡馍，就朝着天玄塔废墟处缓缓行去。一路上，独钓寒江诀运转不休，灵气入体，存于七窍。

鹿城中心主街。

鹿城虽循山势而建，整体凹凸不平，但民居却颇为齐整，布局方方正正，九纵九横，十八条街道将整个鹿城分割的错落有致。皮草交易区、寒铁交易区单独划分，客栈、酒楼、钱庄、布店等商铺则沿中心主街排布，宽约数十丈的青石板街顺山势渐次升起，檐下风铃灯密密垂落，在风中摇曳，发出清脆悦耳的声音。瞧着恍若繁华盛世，自有气象万千。

李牧羊走在鹿城中心主街上，视野中渐次出现了许多熟悉的食肆、酒馆、客栈。心里不由得感慨万千，依稀记得上次与林青鱼联袂经过此地前往天玄塔，而后才有了那惊心动魄的一夜。

突然之间，他停下脚步。

隔着十来丈的距离，青石板上站着一名中年男子，背负双手，白袍金边，贵不可言。如果把李晋棠形容为不修边幅落魄不羁的邋遢鬼，那么此人便是温文尔雅一丝不苟的典雅君子。

中年男子留有一撇小胡须，五官硬朗，如刀劈斧凿，天生带有一丝凶悍暴戾气质。不过好在嘴角勾起的微笑和煦如春风，将那抹戾气压制，显得格外平易近人，暖如冬阳。

中年男子向前踏了一步，面带笑意，“你就是李牧羊麽？”

少年默然不答。

中年男子再踏一步，摇头叹息，“放心，我和你们这群争夺地脉造化的小家伙没有半点关系。我来找你，是想确认两件事情，李晋棠真是你的叔父？

还有，他真的回高唐李了麽？”

少年双唇紧闭，目光凶狠。

中年男子又踏一步，已经站在少年面前，他循循善诱问道：“你放心吧，我不是李晋棠的仇人。相反，我们应该属于朋友。不，也不对，朋友这个词太过矫情。总而言之，你应该回答我这两个问题，必须回答，听明白了麽？”

少年张开嘴巴，还带有笑意，忽然扯起嗓门大声吼道：“顾家的人行凶杀人啦，顾家的人行凶杀人啦。”

中年男子实在忍俊不禁，哈哈大笑起来，“顾家？你也真能想出来，不过，的确有李晋棠几分风采，看来确认是他侄子无疑。”忽而敛去笑意，浑身气息变幻，立时由一名儒雅君子变为立身血海中的绝代凶人，“用力喊吧，喊破喉咙，也没人听得见。如今的鹿城，除了那位老道士，恐怕还没有人能察觉到我的存在，就算是那位天赋异禀的小姑娘，也不行。”

李牧羊面无表情，不再叫喊，“你到底是谁？”

中年男子双手环抱笑眯眯着，“我是谁并不重要，重要的是你是谁。李晋棠何等人物，他会甘愿蛰伏边城数十载，抚养一名毫无关系的少年？以我的了解，断然不会。所以呢，我不远千里来到这鸟不拉屎的鹿城，其实就是为了看你一眼。”

说话之间，他双手缩入宽大白袍中，十指弹动，结成诸多繁琐深奥印记，唇齿微动默不出声。目光炯炯，望着李牧羊，显然是要看他个清清楚楚。

少年如陷梦境，双目渐渐失神。

过了片刻，中年男子手印转换越来越快，面色却倏然大变，噗一声，口中喷出鲜血，气息顿时衰弱，眼中露出不可思议而又迷茫的神色。

也就在此刻，朗朗晴空凭空传来道道天雷之声，“窥人神魄，如同损人大道。你这个王八羔子蛋，一点脸皮都不要了麽？三息之内，离开鹿城。如若不然，贫道把你剁成肉泥。”

中年男子心头突然荡起阵阵回音，话中内容虽然粗鄙不堪，却半点不能小觑。他叹了一口气，不敢多言，长袖卷动，化作一道流光，消失在原地，仿佛从未来过。

在中年男子离开一瞬间，少年便恢复清明，心中颇为疑惑：方才似乎有人拦阻去路，怎么又消失不见？真是奇哉怪哉。仿佛凭空多了一段时间，却又难以触碰琢磨。

神通古今，魄连天地。

以雷传声，须臾来去。

如此强行穿插一段多余的时间在天地之间，非顶级高手不能为也。

※ ※ ※

多了这段插曲，并不影响李牧羊本身规划。按三无道人所言，七名少年少女按各自机缘能力搜集天地间散落气运，然后在午时时分汇聚天玄塔废墟，借助天玄塔地基奇妙炼化“鱼竿”。彼时，方才是龙争虎斗的开始，因为造化之鱼对修士元气极为憎恶，因此炼化鱼竿全凭意念，不能使用元气。对于此时此刻不能调用的元气的李牧羊而言，反倒是个天大的好消息，如此一来，便不会被其他人拉开距离，一开始就被远远抛开。

天玄塔地基的奇妙，在于它曾是镇压裂天玄妖鹿的所在，也是鹿城卫太极图的根基所在。虽然天玄塔已然倾覆，但地基之力却依然

存在。

天玄塔所在之地，本就靠近鹿城最繁华的地段。然而，此刻已尽是残砖断瓦，处处堆积厚厚尘埃，被暂时封锁，不让寻常百姓进入。因为全城军民都在撤离之中，也无需浪费人力物力翻修整治。

李牧羊悠悠而行，踏入废墟。

当日裂天玄妖鹿因受神秘黑袍人协助破塔而出，而后与萧锦绣硬拼一场后，凶性大发，将天玄塔撞了个粉碎，断壁残垣洒落院落，将原本清幽雅致的深府大院砸成一片废墟。将那片花园、那面大湖全部掩埋。如今远远看去，惟有厚厚尘埃与无数散落其中的黑石，瞧着颇为凄凉。

不远处一方巨石上，已经站有一名锦衣华服的青年公子，腰悬玉佩，仪态风流。回头见了少年，笑吟吟道：“小哥果然好机缘。六月六，天贶节。能在今天踏进这座废墟，顾某很是敬佩。”

李牧羊心中惊奇，这名锦衣公子说起来与他其实很不对付。租住小院遭拒，听雨楼前两相生厌。此刻依然言笑晏晏，仿佛多年好友。少年心中想起那名青年僧人的话：“顾清河此人，出身西荒豪门宗族，看似风流潇洒，实则心胸狭隘。”

看人说话，巧舌如簧，本就是李牧羊擅长的，他同样笑嘻嘻道：“这不就是咱们鹿城卫的自家后花园麽？有什么了不起的，想来就来，想走就走。”

顾清河立时黑脸，蹬鼻子上脸，夸你一句，你就上天？他也不答话，踱着方步在废墟中逡巡，只等七名少年少女齐聚于此。

呵呵，到时候顾某一定会让你见识见识什么叫做门阀宗族的底蕴。

第三位到的是鹿城卫的啊林青鱼。

少女身披红裙，肌肤胜雪，红发如火，胸前峰峦起伏动人神魄，盈盈细腰不堪一握。 一尊玲珑小塔悬于身前六寸处，滴溜溜旋转个不停，道道赤红光芒漫天飞舞，瞧着极为可怖。

第四位到的是沈阀的沈豹突。

男童粉雕玉琢，面容清秀。由北越墙而入，小小身躯看似娇弱，却如虎扑豹突，极尽悍勇暴戾，仿佛凶豹疾驰择人而噬。

第五位到的是潜龙城的蛟龙虞丘。

少女穿着整整齐齐的杏黄色长裙，脸蛋圆圆的，剪了齐齐的刘海，随意搭在额头上。眸间光华流转，偶有金光一闪而逝。身后斜背一柄巨大金锤，金光万道，引人瞩目。

第六位到的是有余观的黑炭小道士何辛甲。

少年道士倒骑着小灰驴，打着瞌睡，摇摇欲坠，慢悠悠而来。小道士不过十五六岁的样子，五官端庄，眉目硬朗，实则极为英俊。可偏偏又生得肌肤如碳，令人唏嘘。

第七位到的是苦禅山镇妖寺的陈苦禅。

年轻僧人身披白色棉麻僧衣，体型修长高挑，目似朗星，双眉如剑，满是富贵风流之气不遑多让，更多有几分清雅尊贵。手托一只锈迹斑斑的铜钵，胸前悬挂一串黯淡无色的檀香木念珠。一眸好似蕴藏无尽慈悲，一眸好似镇压无边杀气，笑吟吟着，犹如得道高僧。

黑炭小道士和陈苦禅最是不对付，回头见了他一副端庄模样，登时气上心头，偷偷骂他：

“外面绣得五色灿烂，里面却包着一包稻草。我呸！”