几案之前，孔融再次对着另一人长揖一拜，躬身行了大礼。

被这位北海相国所礼敬的，却是一个面色如枣，留有长鬓的大汉。

即便如今坐于榻上，也如虎踞龙盘，让人一眼便能看出其身材高大，气概雄浑。

见这位北海相国这般作态，大汉只是眉头一挑，却全然不似刘备那般受宠若惊。

你敬我兄长便是，又敬我作甚？

大汉先看了眼自家义兄，见他打着眼色，才坦然地举起酒杯，也不回敬孔融，只是抬了抬，便一饮而尽。

“二弟，长者敬酒，不可如此怠慢。”

一旁的刘备见状，连忙出言提醒：“还不起身...”

“不碍事的。”孔融倒是一脸云淡风轻，似乎毫不介意：“关壮士阵斩管亥，为我北海除一大害，孔融一介书生，不能亲自上阵杀贼，如今有赖壮士之勇，聊以虚礼一揖，又算什么？”

孔融说的是实话。

无论是他还是北海人，对管亥既是恨极，也是惧极。

若以青州而言，声威骇人者，前有张饶，更有王政，都算是喧嚣一时。

但若是只看北海，管亥却是凶焰之盛，一人奔逸绝尘，不但将前两者远远抛下，便是当年的张角也未必有他更能唬住北海婴孩止啼。

此人一开始是青州黄巾渠帅卜已的麾下大将，自卜已被官军击溃身亡后，管亥便带着残部逃到崂山占山为王。

这些年来，不时侵袭北海，掠城杀官，可谓威名远扬。

前两年好不容易消停了会，却又在去年骤然冒出，更差点将孔融逼到绝境。

今日大摆筵席，固然是为破贼庆功，解围庆贺，但孔融一改常态，大异往日，却有大半是因为管亥终于身陨，令他终于可以呼出胸中积攒已久的浊气，更是大觉痛快。

看眼前这位大功臣关羽，自然就愈发顺眼了。

哪怕这关羽...自来北海，就不曾拿正眼瞧过他。

天可见啊...这本是他孔融对待他人的一贯作风啊，却偏偏也有自家尝到滋味的一日。

关键是孔融还不好说...

一方面，关羽是刘备的兄弟，刘备施以援手，自己难道能对他的亲近人问罪？

另一方面，关羽也不曾失礼于他，不过是表情永远是旁若无人的默然，似乎对一切都漫不经心，更爱搭不理。

似乎在他的心里，这整个北海，除了两个结义兄弟，便只有一个太史慈能让其正眼瞧上一瞧。

此前的孔融，即便不说心有芥蒂，却也确实有些不悦。

但到了关羽斩杀管亥后，孔融却是再也不介意了，

又看了眼关羽，见他双目似闭非闭，偶有余光漏出，如冷电雷霆般摄人心魄，孔融由衷慨叹：

“真燕赵慷慨之士哉！”

......

重新返回主位上的孔融，环顾堂下众人，指着刘备大声赞曰：“玄德，真仁义君子也。”

“诸君，我等共敬其一杯！”

北海群臣轰然应诺。

下一刻，人人起身，无数双手共同高举，同一时间对着同一个方向相敬。

这般众星拱月，群贤称颂的场景，正是刘备日夜梦寐以求的。

如今夙愿得偿，刘备强自按捺心中的激动雀跃，也连忙站了起来，眉眼间尽是笑意：“国相过誉了。”

一边说着，一边连续饮了几杯，心中连连感慨。

不虚此行啊。

美婢持壶不断穿插，又是三轮酒盏交错，便在气氛最热烈时，孔融覆须沉吟了会，突然道：

“玄德，你既不忍我徐州百姓遭贼肆虐，若有其他地方遇危陷困时...”

“想必，也不会坐视不理吧？”

听到这话，已被灌地有些晕乎的刘备，抬眼看去，一脸的神采飞扬：“只...只要是我大汉的子民，备便不会坐视其陷入危困！”

嘴巴都不利索了，刘备却开始出现酒醉男人的常态，顾盼间，大吹法螺：

“好叫诸君得知...“

“便在去年，曹操以为父报仇为名，功伐徐州，当时的徐州牧陶谦不能抵挡，在彭城被曹操打败后，便第一时间向我州刺史田楷传信求救。”

“备闻之，本欲与田楷一同前往救援，当时已征得乡勇四千，官兵千余人及幽州乌丸杂胡骑五百。”

“只可惜...”

刘备这番话却是令孔融心中大喜。

真是瞌睡了来枕头啊。

他眼眸都亮了几分，连忙追问：“可惜什么？”

“可惜当时我青州，也有一群黄巾贼造反做乱。”刘备一脸扼腕，似乎大为遗憾：

“备得天子信任，既为平原令，自不可主次不分，必先保我平原一方无恙，只能无奈见曹操在徐州大肆杀戮...”

“所幸陶恭祖仁人君子，苍天亦不忍他与徐州百姓无辜受难，吕布攻兖州，却算是间接替其解围...”

说着，刘备连连感慨：“幸甚，幸甚啊。”

却在同时间，孔融也是猛一拍案。

“玄德，你有所不知。”

“曹操虽退，徐州却犹在危难之中啊！”

啊？

刘备一双惺忪的醉眼眨巴了几下，讶然问道：“犹在危难？”

“此话怎讲？”

“曹操虽返回了兖州”孔融一脸肃然，沉声道：“却又来了三万青州黄巾贼寇进犯徐州。”

“如今已攻陷五城，凶威直指东海啊。”

“便在今日，我刚收到了陶谦的求援书信！”

听到这话，刘备登时一惊，酒都瞬间醒了大半。

看着孔融投射过来的眼神满是期待，即便此时还算年青，未来的一方雄主刘备也登时醒悟过来。

好哇！

你前面又是行礼又是褒扬，原来是下好了套等着我呢？

......

筵席散后。

回到孔融安排的宅院后，三兄弟进入堂内，面面相窥，良久都没有说话。

“竖孺！”

半晌，关羽突然森然叱骂了声：“该杀！”

“二哥，孔北海也是一番好意，急人所急。”一旁的张飞听到关羽这般说话，倒是愣了一愣：“何须如此？”

“求人便该有求人的态度，而非措辞相逼，巧言相欺！”

关羽冷哼一声：“孔北海?盛名之下，其实难符。”

“何况吾等来救他北海已耗费许多时日，再去徐州...”关羽望向张飞，沉声道：“三弟，平原我们多久没回去了？”

“这两年兵乱连连，若是此地有失，你我兄弟的立身之地都没了！”

“这...”

却在此时，刘备突然咦了一声：

“二弟三弟，今日筵席之上，你等可瞧见了子义？”