次日深夜。

舒县城头。

终于得了官身的魏延显得精神很好，在城头上昂首挺胸巡视了一天，即便日落月升依旧兴致盎然，兴致盎然。

又一次整理了兜鍪，爱惜地摸了摸周晖刚赏赐的甲胃，魏延刚准备走下城头，却是突然咦了一声，旋即指着城外喝道：“你们看那是什么？”

身后的亲兵视线便立刻顺着他的指尖望了过去，那是城西的方向。

昨日卷起的巨浪滔天今日已经平息，而且那巨浪本就更多发生在城北，而孙策军西边的大营白日里一直很安静，但是此刻却像忽然有颗小石子投了进去，激起了层层的涟漪。

涟漪随即扩大，如同又一股的浪潮，片刻功夫便搅动得火光冲天，人喊马嘶，乱成一团。

“怎么回事？”亲兵们面面相觑：“这似乎像是两支部曲发生了交战？”

魏延也看出来了这点，旋即心中一个咯噔，升起一个不好的念头，叫道：“哎呀，难道是...”

他抓着兜鍪在城头上急步起来，一边踱步一边死死凝着西边的方向，好一会，沉声道：“速取县府和军营，报于县君和王州牧知晓！”

亲兵应诺，转身转身就走，没两步又停下来，摸了摸头问道：“都尉，说什么？”

魏延瞪了那亲兵一眼：“这都看不出来吗，城西军营疑交战生乱，那和他们交战的是哪路人马呢？如今整个舒城，乃至庐江还能有谁家兵马敢和孙贼交战？”

“都尉是说？”一旁的亲兵惊呼一声：“王校尉部突围不成，又想要杀回城内？”

“不无可能。”魏延道：“反正先去通知县君和王州牧再做计较。”

“喏！”

城西的骚乱没多久便扩大成了动乱，借助他们营垒中冲天的火光，魏延遥遥隐见一支军马，打着大旗，如勐虎下山般在一员将校的带领下，东奔西驰，径穿过重重的围困，直往城下杀来。

而经过短暂的慌乱，孙策军也组织起了几百人的骑兵，尾随追赶。

夜色漆黑，城头上尽管有火把映照，也照不见城外三丈。护城河水悄然流淌，那支军马且战且走，奔至河边。乱糟糟的声音传入城中，是一群人在高叫：“快放下吊桥！开了城门。”

对于一座有护城河的城池而言，吊桥的重要性甚至大于城门，一待战时，便有严格规定，若无主将的命令不管遇到何等情况都是禁止放下吊桥的。

此时守城的士卒彷徨无策，有脑子转的快的，也都与魏延以及他的亲兵们一样，才想着这支军马没准儿便是王熊所带着突围的骑兵，甚至可能还有黄忠的那支从临湖退出来的部曲，并且竖在这彪军马最前头的大旗，似也证明了这个推断是正确的。

那面“王”字将旗血迹斑斑，破烂不堪，隐隐告诉了书哟偶人，便在这短短的一日功夫，这支部曲已经过不知多少的残酷厮杀。

吊桥与城门都是有机关，可在城头开放，只是看守机关的两个都伯便是有心放友军进城，却没这个权力，更怕担了干系，正不知如何是好。只听见身后脚步声响，扭头一看，便见魏延领着人马正阔步走来。

“都尉？”见到主心骨来了，都伯大喜，上前便道：“可要放他们进来？”

魏延摆了摆手，上前按住城墙垛口，吩咐左右打亮火把，旋即探头下望。

影影绰绰看到，来的这支军马约有四五百人，就视线可见的部分，穿的似乎也正是天军制式的黑甲，铠甲上边尽是血污，有好几个连马都没了，两两凑坐一匹。再往他们的脸上看，也一样的沾满血污，瞧不清楚模样，只见到一双双的眼睛，充满疲惫与见到希望时的期冀。

莫非真是王熊部？

正这般暗自思忖，却听城下人声再起，却是一群人正高声叫嚷：“俺们乃是天公将军麾下天军，快快开了城门！”

说话的功夫，后方的喊杀声也响了起来，似是追赶他们的敌军骑兵咬得很紧，也快奔到了城下。

魏延却还是不放心，提气高喝道：“王熊校尉呢，请他出来答话。”

“校尉今日下午突围时被孙贼主将射了一箭，如今身负重伤，还不速开城门，赶紧救治！”

听到魏延提起王熊，城下人愈发激动了，乱哄哄的喊道：“若是校尉有何不测，尔等担当的起吗？”

魏延闻言登时一惊，王熊受伤了？

身后的几个亲兵也是吓了一跳，也在旁边劝道：“都尉，看似不假，这些人穿的皆是徐州军的铠甲，王校尉的大旗也在此处，听那喊杀的动静孙贼片刻恐要追杀过来，要不咱们先放下吊桥，开了城门？”

“是啊，若是眼睁睁地看着这群徐州人被孙贼屠杀，王州牧那里怕不好交代啊？”

“俺已派人去请示县君，县君命令不到，吊桥绝不能放！”魏延再往城下叫道：“两军对敌，岂能闻尔等一言，便遽开城门？有俺相识的人么？请上前答话。”

听到这话，城下的兵马安静了片刻，不久之后，便分开一条道路，有人叫道：“黄将军来了！”

随后，一将从后边驰骋奔上。四五骑打着火把，映亮了他的面容，虽然隔得远，光线也不亮，看不大清楚，但瞧着模样似乎年纪不小，依稀是位老将。

那将骏马长枪，挎弓负囊，随后叫道：“可是陶县尉么，在下黄忠是也！”

黄忠？

魏延听过这个名字，据说去年徐州攻北海时，此人每战先登，十分勇酣，之前更在合肥和临湖时大展神威，倒是不敢怠慢，连忙回道：

“在下魏延，乃是陶县尉的副手。”

“黄将军，王州牧不是让王校尉和你出城救援龙舒么，为何周折败回？”

“魏都尉有所不知，孙贼狡诈，放水淹军，咱们猝不及防损失惨重，受数千骑仅存剩下数百。”

那将大声叫道：“这等兵马还怎地突围？只好回城，都尉且快开了城门罢。”

说着，那将回首后顾，长枪也跟着向后一指：“孙贼大军眼见便至，再不开门，便这数百人也保不住了！这可都是将军麾下的虎贲精锐啊！”

魏延凝神观瞧，隔了太远，实在不能把黄忠看的清楚，况且便是看清了他之前也不曾见过黄忠，一时间显得有些犹豫不决。

此时那将的声音愈发急促：“都尉还在磨蹭些甚么？咱们这些人好不容易杀出了孙贼的包围，如今来到城下，你却不肯开门，莫非是要看着咱们死在阵前么？”

更有一些人在旁叫道：“这些江东老不安好心，这是存心要害俺们徐州儿郎啊！”

听到这话魏延登时脸色难看起来，却还是坚持道：“黄将军亦知军法，不得县君和州牧令，城门实不敢开！”

“你这厮....”

那将听到这话，似是十分气愤，更想要痛骂出口，却又按捺住了，只是咬牙切齿地道：“既如此，且快请将军和县君来罢。”

拨马兜走，又往后阵厮杀处奔去，未及近前，一只冷箭射来，正中胸前，大叫一声，栽倒马下。败卒诸军发一声喊，奋力向前，把他抢了回来。百十人同声高叫：“黄将军也中箭了！”

城头也惊惶起来，几个都伯面面相觑，其中一个对魏延压低声音道：“都尉，这黄忠据说乃是王州牧麾下的爱将，若是阵亡城下，恐怕后果堪虞啊，要不咱们还是开了城门？”

魏延闻言默然，暗自握紧了拳头。

即便黄忠和王熊真的死在城下，按道理魏延也是在严格的遵守军法，并无过错，周晖自然不会怪责于他，可王政呢...

要是因此迁怒与他，甚至引起城内两方的势力火并，那这舒县还守得住吗？

即便如今王政在城内仅剩下了千余兵马，可魏延是识货的，能看出这些人俱是百战老卒，十分勇悍，真要是火并，便是守军这边能胜，恐怕也会元气大伤吧？

退一万步说，便是王政暂时按捺下来，隐忍不发，要是等到他的其他兵马汇聚之后再行发难，要他魏延为其爱将偿命，那又如何是好？

心绪纷杂，重重顾虑之下，魏延的开始犹豫不决了。

便在此时，杀喊声骤然大作！

魏延抬头一看，却见城外不远处又出现了一路兵马，正是孙策军的骑兵大队，前边叫城的败卒，不少滚落下马，跪地乞求。有因绝望而俯首号哭的。好些人举着两个将官的身体，乱叫乱嚷，那黄忠和王熊皆是紧闭双眼，箭插在胸，动也不动，不知是死是活。

败卒们七嘴八舌的嚷道：“俺们等自从军起，这条命便算卖给天公将军了，今日陷入敌围死不足惜！但是黄将军是为我徐州栋梁，勇勐之名，世人皆知，怎可就此死在城下？”

“求都尉开了城门吧！”

魏延默然片刻道：“追兵离你们距离太近，城门若开，则孙贼势必趁机夺城，如何是好？”

败卒里有几个人立刻昂首叫道：“都尉且请放心让黄将军入城，后边孙贼的追兵，自有俺们等厮杀阻截。即便尽数战死城下，也绝不会叫孙贼过了护城河半步！这样可行么？”

听到这番话，魏延倒还是神色平静，身后几个都伯却是纷纷感慨，皆道这黄忠果然名不虚传，得人之心竟至于斯，士卒们宁愿自己死，也要送了他入城，不由也在旁边劝道：“如此英雄怎可折在这里，都尉，咱们要救下此人啊。”

“是啊是啊，这等人物必是王州牧的心腹爱将，不可不救啊。”

魏延却还是摇了摇头，只道：“城门绝不可开，不过看在尔等这般忠心的份上，俺可令人放下吊篮，拉了黄将军上城就是。”

“不开城门，可否放了吊桥？”

魏延再次拒绝了，城下喧哗大作：“吊桥不放，怎么过河？”

“游过来。”

“黄将军负有重伤，怎能见水？也请放下吊桥，且拉起吊篮，悬挂半空，孙贼大军快到，其中必有箭手，箭失如蝗之下，如果射中绳索，掉下来怎么办？”

“魏都尉，无论如何，还请你打开城门吧。”

身旁的亲兵和都伯们也纷纷劝道：“魏都尉，他们讲的也有道理，孙贼大军虽然将至，但是有这几百人在外阻挡断后，一时半刻还是不会有危险的，还是依从了他们罢！”

更有人忍不住道：“魏都尉莫要忘了，当日若非王州牧点你为将，出城作战，怎能建立功勋，又焉能有今日风光？如今若是让其爱将折在面前，岂不是忘...嘿。”

话虽未曾讲完，但人人却知道那未曾脱口的是什么，魏延更是勃然大怒，瞋目扬眉，正待发作时，却见此时，身后响起一阵脚步。

却是一人急匆匆的赶将过来，魏延一打眼便认了出来，正是王政天诛营的哨骑，登时神色一喜。

那人奔至魏延的身边，也不行礼，便凑了上前低声耳语，三言两语之间，魏延神情已恢复了平静，旋即顾盼众人，摆手道：“传令，拉起吊桥，开启城门！”

“喏！”

听到这话，众人纷纷松了一口气。

不久之后，一阵刺耳的摩擦声中，吊桥缓缓放下。

见状，城外败卒无不喜形于色，欢呼声中，迅速地向城池贯涌而去。

......

月黑风高夜。

魏延居高临下的俯视着。

他静静地地看着吊桥才刚放下，败卒们已前追后赶，一窝蜂地地朝城门奔去，转瞬便跨过了不短的距离。

他静静地看着时明时暗的火光下，那些败卒们面容下，除了惊喜和紧张的神情之外，还有着小心翼翼的怀疑。

他静静地看着最前边的败卒高抬黄忠，等不及城门全部打开，侧着身子便朝里边挤。后边的败卒，自发地放宽了彼此之间的距离，排成一个扇形的阵势，百十只手不约而同握紧了兵器。有的枪戈丢在了路上，不要紧，腰边还有短刀与长剑。

魏延突然轻笑了声，旋即道：“把城门再开的大些。”

同时间，下面也响起一阵喧嚣：“城门且再放开些吧！”

生锈的铁链不断晃动，在一阵刺耳的摩擦声中，闸门已完全拉起。

这一刻，舒城门户大开。

而那些败卒也已大半挤入了城中。

下一刻，异变陡生！

却见那些败卒们突然将高举的黄忠直接抛在地上，旋即数十人同声发力，枪戈齐齐刺入城门内的守卒体内，刀剑噼砍在了阻挡在前面的天军身上。

震天的杀喊声中，鲜血迸溅，断臂残飞。

败卒里先前答话的那个都伯更是奋不顾身地往前拼杀，带头喝道：“城门破了，少将军令下，降者不杀！”

数十人一起鼓噪：“城门破了！降者不杀！”

再远处，蹄声如雷，却是那支追击的孙策军骤然加速，催马争先，亦径自往此杀来，人人亦同样高声大嚷：“城门破了！降者不杀！”

一时间城门内外尽皆敌军的呐喊，声势惊天动地。

城头上的守卒纷纷骇然，更有人惊呼地道：“糟了，中计了，快拉起吊桥，关上城门！”

“慢！”这时魏延却澹澹地道：“既然开了门户，就别急着关了。”

“把城门再开的大些。”