到了察院把八盐总商请去的第六日，扬州城内外一十三处主要码头突然都停止了货运。各码头苦力不明所以，都纷纷聚拢了起来。

一位码头上较为出名的把头焦玉清，突然出现在城外的一处码头上，对着一干无事可干的苦力们说道：“本城码头向来以转运漕盐为主，现在城内新来的那位巡盐御史大人不明所以的抓了八位盐总商，城内盐商们人心惶惶，所以停下了运出漕盐的事。

我们这些码头上讨生活的人，不过是依赖一把子力气吃饭。平日里也没有什么积蓄，停工一日就等于让我们饿肚子，要是多停工几日，家里人岂不是要活活而杀了。

与其坐在这里饿死，不如去察院请御史老爷开恩，把八位总商给放出来，恢复码头上的运盐事务，好让大家有条活路…”

本来就茫然而不知所措的码头苦力们，很快就被焦玉清给煽动了起来，向着各处码头串联苦力去了。

扬州城内外码头上，大约有着4、5千码头苦力。焦玉清带着这些码头苦力由南自北绕着东城走了一圈，立刻纠集起了近2000人的队伍。

有着盐商们的关照，这两千余码头苦力顺利的从北门进入了城内，守城官兵根本没去拦截，也没人去通报给察院和城内的县衙、府衙。

扬州城分为东西两个城区，西面是旧城区，东面是新城区。新城内商业较为繁华，而旧城内居住的人口最为稠密。焦玉清带着这些码头苦力浩浩荡荡的进入城内之后，便引起了城内市民的关注。

焦玉清一边走，一边高呼着口号，很快便让城内的市民了解了，他们这集结起来的大队人马，究竟要前往何处，和做些什么。

扬州城内外的各种行当虽多，但都是些围绕着盐商消费发展起来的行当，除了这些运河码头上的苦力之外，城内其他人并没有什么团结性和组织度。

焦玉清在街上振臂高呼时，除了平日城内同他交好的一些党徒之外，普通市民并没有什么人肯加入他们的。倒是扬州城内的许多街头闲汉，似乎觉得此事有利可图，纷纷尾随加入了队伍。

不过扬州百姓虽然没有加入焦玉清组织的队伍，但是却跟在了队伍后方，想要跟着看场热闹。因此当焦玉清从东城走入西城之后，他身后的人群已经挤挤挨挨的占据了整条街道的通道。

队伍所经过的闹市区，那些正在街上的行人们，大多避之不及，又或者身不由己的被人群所裹挟着，向着巡盐察院所在的街道走去。

焦玉清和他的手下数十名党徒，刚开始时还能约束队伍的行动，但是随着城内市井大侠们纷纷涌入队伍之后，他和他的这些党徒顿时失去了对队伍的控制。

刚刚还在高呼口号，四处邀请市民加入，前去察院为码头苦力们出头，请求察院的御史老爷高抬贵手，放了八位盐总商全体，或是放了其中的几位，好让扬州码头恢复正常运转的焦玉清。

在身后的队伍人数超过了他所能够控制的上限之后，终于安静了许多。他此时方才有些提心吊胆了起来。

按照郑家大公子身边的那位秀才老爷说，只要他煽动起码头上的那些苦力入城，在城内巡游一番。扬州城内的百姓就会基于义愤，跟着他一起前往察院，向那位御史施加压力。

只要那位察院的御史承受不住压力，自然会放出被拘押了数日的总商们，即便是一两位都行。一般来说，当城内百姓成百数千的聚集在一起，向官府讨要一个说法时，不管是知府大人也好，还是巡盐御史也好，为了自己的官声，都会作出一定的妥协。

而只要八位总商出来一两位，扬州城内的盐商们就不至于六神无主，可以同这位御史大人慢慢周旋下去了。

但是焦玉清发觉，虽然他身后的队伍的确如那位秀才老爷说的那样，扩大到了一个无法数清人数的地步。但是从身后队伍传来的话语中，他感觉不到有多少人是基于义愤，想要帮助盐商们讨还公道的。

倒是有不少人市井无赖，在队伍中极力煽动着，与其去察院门口向那位御史恳求，倒不如在街上砸上几间商铺，让那位御史大人看看，他究竟捅了多大的麻烦，自然就会把总商们释放出来了。

所幸这些无赖们的煽动言语并没有得到其他人的响应，大家还是想要看看察院对于他们的出现会作出什么反应，而不是在自己居住的城市内搞破坏。

当驻守在察院前的官兵看到如潮水般向察院涌来的人群，便迅速的退入了察院之内，关上了大门。不久一位军官便出现了墙头，向着众人呵斥道：“你们这些百姓围观察院，可是想要造反么？”

此时的焦玉清已经后悔接受了郑家大公子的请托了，他感觉如果在察院门口和官兵们起了冲突，别人事后不知道会怎么样，他这个领头者必然是要被砍头了。甚至于，到时被砍头也是一种奢望了。

焦玉清赶紧向那位军官复述了一遍，那位秀才老爷吩咐他说的话语，想要尽快了结了今天的事，让身后这只庞大而不听他指挥的队伍赶快散去。

不过他的希望很快就破灭了，那位军官听完了他们这些人的诉求之后，并没有立即做出答复，而是要求他们在原地等候，他要去通报御史大人。

这一等便是一个钟头，当焦玉清身后的人群开始骚动起来时，对面的墙头上才慢悠悠的爬上来一位身穿绯色官服，胸前缝着一块云雀补子的文官。

见过韩一良的人顿时认出了这位御史，在太阳下等候了一个钟头，已经有些心浮气躁的百姓们，仗着人多势众，便大声嚷嚷着，要求御史赶快放人。这些人七嘴八舌的声音，顿时把焦玉清的声音也盖了下去。

焦玉清甚至听到，人群中有人不仅仅要求释放八位总商，而是要求巡盐御史把抓捕的运司大小官吏一并释放了。饶是焦玉清回头不断喝止队伍，要求这些人不要胡言乱语，让他独自同御史大人交谈，也无济于事。

双方僵持了半个钟头，韩御史看着实在无法和下面的百姓沟通，便让身边的军士高声呼喊，让察院门外的人群尽快散去，否则他就要下令军士出门驱散了。

七八名军士的齐声高呼，终于压下了察院外人群中噪杂的声音。还没等焦玉清说点什么，便听到人群中突然有人高呼：“这个狗官是想要欺负我们扬州人，大家一起冲进去，把几位总商老爷解救出来，不能让他这么陷害我们扬州人…”

这个声音还没落下，街道上的人群中已经有人向着察院墙头站立的韩御史丢起了土块。这种行为很快便有人跟上了，墙上的兵丁赶紧护着韩一良下了墙头。但是绝望的焦玉清已经知道，事情已经完全脱离了他的控制。

从街道上的人群开始向察院墙头上的御史和兵士开始袭击之后，原本只是跟着来看热闹的扬州市民顿时知道事情闹大了。

这些市民们赶紧向四处散去，想要尽快离开这个是非之地。而人群中的无赖闲汉们，却开始兴奋起来了。他们有的上前帮助围攻察院大门，有的则沿着街道两侧，开始袭击商铺。随着有人点着了第一处火头之后，以察院为中心的街道开始彻底混乱了起来。

站在西门城楼上观望的郑元勋看到第一缕烟雾冒起来之后，两脚便有些开始发软。他扯住身边的吴昌时焦急的说道：“吴兄，这和你计划的完全不一样啊。要是事后让人知道，是我郑家筹划了这场混乱，下面这些受害的扬州百姓岂能放过我家。”

吴昌时倒是颇为冷静，他想了想便说道：“你昨天纠集那些盐商，商谈的只是罢市，他们岂能知道，这事是你我所为。

能够指证你的，只有那个焦玉清，我们这便出城去。让你的家仆把他找出来，然后尽快送他离开扬州，只要焦玉清不落到官府手里，就不会有人知晓，这事同你有关联。

虽然事情不是我当初所计划的，但是扬州城内这么一乱，这件案子必然会引起天下关注。那位韩御史，也就无法再一手遮天了。总的来说，我们的目的还是达到了。现在这件案子的决定权力，已经不在扬州城内了。”

郑元勋顿时有些意外的说道：“不在扬州城内？那会在那？”

吴昌时胸有成竹的说道：“这么一乱，这案子就不再是单纯的贪污案，而是涉及到了地方民乱的问题。能够决定此案的，自然就是朝堂之上的衮衮诸公了。”

扬州城的混乱发生了一个小时之后，韩一良便派人向东城的扬州卫求援，请求卫军弹压城内乱民。

不过扬州卫的军队前些日子刚刚被调离，最终不得不请求城外路过的上海警备一师入城弹压乱民。

到了黄昏时刻，上海警备一师所部从北门而入，花费了三个小时，终于把扬州城内的乱事给弹压了下去。

这场变乱烧毁了3、40所住宅和商铺，被劫掠的人家和商铺则高达上百家。变乱中死伤的人员超过了70余人，参与抢劫商铺的无赖闲汉则有6、7百人之多。

虽然警备一师控制了局面，但是盐商们却大多逃离了城内，躲到了城外的庄园别业之内。对于韩一良、门陈新要求他们恢复两淮盐运的正常运转，这些盐商坚称，没有八位总商的号令，他们这些人根本恢复不了。

韩一良一边加快了审案的进程，一边不得不和门陈新一起，向朝廷上书请罪。（未完待续）