城南。

一家客栈房间内。

许长安与裴纶坐在桌边慢腾腾喝茶。

两个提前抵达的手下则恭立在一旁分别禀报进展。

“大人，卑职打听过了，那伙倭寇的头目名叫土肥井二，心狠手辣，手下众多，已在江南一带活跃了十余年。

而宁江知县崔大人，一向痛恨倭寇，组织了不少民壮抵御倭寇。

据说，土肥井二的弟弟便是死于一次由崔大人组织的围剿中。

所以这家伙的屠城行动可能是报复，替他的弟弟报仇。”

另一个手下则禀报道：“倭寇是半夜偷袭的，大约有三百余人……”

裴纶忍不住问：“三百人便将城池攻破了？”

“回大人话，倭寇根本没有攻城，悄无声息就入了城。

显然，这是一次里应外合的行动。

而且，在听说倭寇入城之后，不少守城的官兵居然纷纷弃械而逃。”

一听此话，许长安不由摇头叹息了一声。

三百余人，已经算是比较多的了。

倭寇之所以嚣张跋扈，其根源还是大明朝廷真的腐朽了。

兵不善战，民众懦弱，一听有倭寇入侵便吓得魂飞魄散，甚至不敢反抗，任由其屠杀。

比如历史上有名的“嘉靖倭乱”。

嘉靖三十四年，大约五十几个倭寇从绍兴上虞登岸，沿途洗劫浙、皖、苏三省，攻掠杭、严、徽、宁、太平等州县二十余处。

最后，竟然还杀到了大明陪都“应天府”墙根下。

前前后后横行了八十余日，杀死杀伤官兵四五千人，令得朝野轰动，被人视为大明史上耻辱的一页。

而在许长安前世的近代史上，也不乏类似的情况发生。

所以，三百倭寇屠一个县城真的不奇怪。

“知不知道那伙倭寇的去向？”许长安问了一句。

“还在打探……”

“嗯，这件事要尽快。”

这时，裴纶一副若有所思的神情道：“我总感觉，宁河屠城一桉怕不仅仅只是复仇这么简单。”

许长安问：“裴大人有何高见？”

裴纶摇了摇头：“暂时说不清，先搜集各方面的线索。”

随之冲着那两个手下吩咐：“你们务必要摸清那个土肥井二的底细，越详细越好。”

“是！”

手下应了一声。

随之又忍不住问：“二位大人，要不要通知台州方面的锦衣卫协助我们？”

许长安摆了摆手：“暂时不用，我信不过他们。”

“对！”裴纶附和道：“地方锦衣卫代代世袭，鱼龙混杂，与当地官府与各方势力有着千丝万缕的关系。

说不定，与倭寇暗中也有往来。

总之，不可信！”

“是，属下明白！”

许长安道：“好了，你们继续去打探消息，我与裴大人商议点事。”

“卑职告退！”

等到两个手下离开之后，裴纶问道：“长安，你有什么想法？”

没外人在，他也就用不着讲究官场那一套礼数，当作自家兄弟一般聊天。

“我认为，这里发生的一切的一切，皆有一只无形的黑手在暗中操控。”

裴纶果然是个聪明人，一听此话当即蹦出两个字：“阉党？”

“没错！”许长安点了点头：“之前我倒没有往这方面想。

但柱子提到了镇守太监田东，一下便点醒了我。

这些个镇守太监或许在京城不得宠，但到了地方之后，权力可不小……”

朝廷最初设立镇守太监的用意在于监察地方军事，监管各地囤田军户。

后来，又充任矿监、税监、织造等等。

特别是魏忠贤得势之后，那真的是一人得道，鸡犬升天，各地镇守太监的地位更是节节攀升。

特别是一些与魏忠贤攀上关系的，简直就成了一方土皇帝，连当地的官府也得恭恭敬敬供着，生怕得罪。

“这样，一会我传书回京，查一查这个田东的底细。”

许长安点了点头：“嗯，此事尽快。”

当晚。

许长安突然心念一动，越窗而出，追着一道身影而去。

不久后，那道身影进入了一处位于一条小巷子中的院落。

许长安没有一丝犹豫，跟着跃进了院子里。

“唰！”

刚跳下墙头，一道刀光袭来。

许长安却躲都懒的躲，笑道：“美人儿，大晚上的约我见面，不会是为了切磋刀法吧？”

“哼！”

丁白缨冷哼一声，将刀收了回去。

“我就猜到，陆大人暗中派来的人一定是你。”

丁白缨颇有些不服气地问：“你凭什么这样认为？”

“一，你不是锦衣卫，所以他不可能光明正大指派你来。

二，此来一定会与倭寇交锋，而你，对倭寇的情况应该比较了解。”

“你只蒙对了一半，除了我之外，还有不少帮手。”

“哦？意思是说除了你那几个弟子之外，你在这边还有人？”

“没错！戚家刀可不仅仅只有我一个传人。”

闻言，许长安不由心里一喜：“太好了，如此一来办这桉子就容易多了。”

“别高兴的太早，他们肯不肯帮忙还两说。毕竟你心里很清楚，朝廷是怎么对我们戚家后人的。”

“我当然知道。但是，你们这一次不是帮朝廷，而是替那些被倭寇残害的百姓报仇。

对了，你对那个土肥井二的情况知道多少？”

丁白缨回道：“我正是为此事而来。这家伙当年与我们交战过几次，都让他给逃脱了。

这家伙的实力很强，杀了我们不少兄弟姐妹……”

经过丁白缨的介绍，许长安对土肥井二总算有了一个大致了解。

这家伙并非普通倭寇，其家族乃是倭国有名的大家族。

土肥井二率人在大明疯狂掠夺，主要是为了积累资本与声望，为日后争夺族长一位打下坚实的基础。

“他的弟弟名叫土肥龟三，与土肥井二一向不和，都想争夺族长一位。

所以那家伙大张旗鼓屠城，说什么替兄弟报仇，应该只是个借口。

我找人打听过，崔县令之所以能组织不少民壮积极抗倭，是因为他为人正直。

在任期间，他强行收回了一些被人非法侵占的田地，也因此得罪了不少人……”

听到这话，许长安不由皱眉道：“果然是疑点重重，看样子，这台州的水比想象中还要深。”

丁白缨问道：“那你打算从何查起？”

“先稳一稳，裴纶已向京中发了密信，查镇守太监田东的底细。

你这边尽快找到土肥井二一伙人的下落，一有消息，立刻通知我。”

……

两日后。

山台县突然发生了军户暴动事件。

暴动地点位于孙家庄，与宁河县交界。

收到消息之后，许长安一行当即快马加鞭来到了事发地点。

抵达时，双方还在对峙。

军户一方大约两三百人，老弱妇嬬皆有之，武器有刀枪、棍棒、弓箭，还有锄头之类。

从人数上讲，军户占绝对优势。

官府一方大约有二三十人，另外还有不知哪个大户人家的十几个家丁从旁助威。

率队而来的捕头大声喝道：“本捕头再好心劝你们一句，放下武器，交出凶手，其他人等可以既往不咎。

你们现在的行径，等同于造反。

就算你们不为自己着想，也要为家里的妻儿老小想一想……”

不说还好，一说这话一众军户更是愤怒。

“少来这套！大不了拼个你死我活！”

“对！反正也被人欺负的活不下去了。”

“横坚都是一死，大家伙儿不要怕，官逼民反，大不了我们联合所有的军户一起造反，杀尽狗官！”

“杀尽狗官！”

悲壮的声音在天空中回荡着，惊得一众衙役下意识后退。

毕竟，对方真要是反了，他们这点人恐怕真不是对手。

眼见着事态就要一触既发之际，一声大喝传来：“住手！”

这一声大喝，令得所有人下意识瞟了过去。

许长安跳下马来，将缰绳交到手下手中，随之大步走向那群军户。

“站住！你们是谁？”

领队的捕头挥了挥手，带着几个手下拦下许长安的去路。

到了这个时候，许长安也懒的隐瞒身份了。

况且，隐瞒身份也没用，恐怕他们刚一离京，台州方面就已经收到了消息。

许长安摸出腰牌缓缓道：“本官，北镇抚司千户，许长安！”

一听此话，再一看那纯金的锦衣卫腰牌，捕头不由惊出一身冷汗。

他哪敢有半分怀疑？

早在半个月前，台州府各衙门便收到了消息，知道京城派了锦衣卫下来查桉。

只不过，一众人也没怎么当一回事，以为还是像以前一样敷衍了事。

何况，台州山高皇帝远，早就形成了一张庞大的关系网。

“小人祝三，山台县县衙捕头，见过千户大人！”

祝三赶紧半跪见礼。

他虽然是县衙的捕头，但也只是名头听起来好听，捕头一样属于皂吏，某种程度上讲与普通衙役并无多大区别，都属于当地官府自行招募的编外人员。

故而，他不是官，没资格称什么卑职，只能以小人自称。

“祝捕头，这到底怎么回事？”

祝三赶紧回道：“回禀大人，这帮军户拖延粮税不说，还打死了两个前来催粮之人。”

许长安皱了皱眉：“有这样的事？”

军户中一个壮汉上前一步，拱手道：“这位千户大人，休听他胡说八道。

我们的确打死了两个人，但也是为了自保，而且……”

没等那壮汉说完，一个家丁模样的男子一边大声呵斥，一边走向许长安。

“你们这帮刁民，杀人就是重罪。

你们杀了人还敢抗捕，千户大人，快把他们通通抓起来。”

……

【PS：想来想去，还是分开更吧。正常情况下中午一更，晚上一更，两章六千字以上】