我心下一沉，仿佛原本的精心准备都落了空，郁郁之情难免挥之不去。转念一想，果然六姨太是比我聪明的。她知道在周府该如何立足，知道何为依靠，更有勇气不顾一切去争抢。

“小姐，不如，冰绡去六姨太房里将老爷请回来？”冰绡提议。

我淡笑了摇头说：“不必！”

我独自对了菱花镜，将方才戴上的首饰一件件地重新卸下。每卸去一件首饰，心下便更冷了一分。

转念一想，致深被六姨太此刻拉走，对我定然有愧，若我此刻步她后尘也去抢拉他来水心斋，只会令他夹在其中厌烦。再者，若这山珍海味入口得太容易，怕日久天长也是食之无味了。

我无心用膳，吩咐冰绡撤去饭菜，一早就洗漱睡下。

夜半时分，一阵电闪雷鸣将我从睡梦中惊醒。梦本就是噩梦，加之我一睁眼，一道白光划破黑暗，喀嚓嚓一阵闷雷滚过，震得窗棂哗哗作响，我的一颗心都仿佛震碎。

窗外的天空陡然亮如白昼，又突然坠入无底黑洞般的暗淡，张牙舞爪的黑影在窗纱上张牙舞爪，惊得我惨叫一声堵住耳朵。

“小姐，莫怕，莫怕。”冰绡忙来安慰我，同我抱去一处，但她的手臂也在哆嗦。我心狂跳，暗夜里显得格外的恐怖无依。

定定神，我心下念头一转，吩咐冰绡说：“去，去请老爷来。就说我受了惊吓，”须臾间，我咬咬牙又一字一顿说，“这水心斋内的鬼魂，来了。”

冰绡吓得一阵毛骨悚然，却含混地点头，转出帘外便喊来尺素、焰绮好生伺候我，自己披衣冲了出去。轩门开启声，院中风雨里冰绡的喷嚏声，更有隋嬷嬷的声音杂在其中嗔怪地问：“大姑娘，这黑灯瞎火的，是去哪里呀？”

我此刻如被逼入绝地的一头小鹿，惶恐无助间，却决心要奋起细长矫捷的腿冲出险地。

我蜷缩在床脚，紧紧拥了衾被，暗夜的一切都变得可怖，却依稀中透出一线期冀的光亮。

不知过了多久，雨中的脚步声传来，靴子踩去积水里噗哒噗哒的声响，更有他浑厚深沉的声音问：“她在哪里？”

“致深！”我脱口呼出，挪动身子，就见顶了一身湿漉漉的他已不及摘去雨笠脱去蓑衣便冲进屋来。我惊鸿般已从床上奔起，扑入他怀中，周身瑟瑟发抖，牙关里挤出几个字：“致深，有鬼！”

“哪里？”他的胸膛宽阔，但蓑衣上雨水的冰凉湿了我一片一衫，冷冷的。我颤抖了手指指了身后窗上的黑影，那风中张牙舞爪的影子，在窗纱上时刻要扑进来擒我一般。他呵呵一笑搂紧我说：“傻丫头，那是树影，你怕得什么？”

他抖去蓑衣斗笠，但我却不肯松手，紧紧贴在他怀里。他蓑衣上的雨水已将我周身浸湿，凉风一阵更是瑟瑟发抖。他打横抱起我，阔步奔去床上。我小心翼翼地伏在他怀里，渐渐的平静下来。我有意无意地紧紧贴着他，轻轻用头蹭着他的胸口，如一只雨水中被捡回的流浪猫儿，被他温暖的胸膛渐渐的捂暖着。只是我的心里却寻味着五姨太慧巧的那句忠告，若要为我拿孩儿伸冤，斗败六姨太，我就必须把这个男人对六姨太的宠爱夺过来。

“澜儿，你在想什么？”他细心地问，怕是见我一直发抖，目光呆滞不语，于是他话语里满是温存。我一惊，怵然一抖，将头深深埋去他怀中慌张道：“没，澜儿，怕……”

我怕些什么？天知道。

第二日，我醒来时已是天近晌午，因是霪雨连绵，天色不开，所以四下里暗如黑夜，我却浑然不觉。我听说致深一早就起身离去，说是要赶去总督衙门议事，因怕吵醒我，悄悄的离去，竟然连盥洗都是去书房的。

我恬然一笑，心里有些淡淡的暖意，推枕起身，却发现一截子葱绿色柔软的汗巾子压在我身下，仔细一看，可不是昨夜致深系在身上的那条汗巾子？

“咦，这不是咱们的汗巾子吗？”冰绡都看了出来。我心下一触，想是昨夜这汗巾子被我压在身下，他怕惊醒我，就没敢从我身下抽出，可见他一片用心之深。倒是冰绡在一旁取笑道：“姑爷连汗巾子都不及系，难不成是提了裤子跑去书房的？”

“啐！”我啐她一口，唇角噙了吟吟浅笑，一丝甜柔润了心头，责怪她说，“姑娘家家的，可也是你该说出口的？”

她低头窃笑，反惹得我也掩口笑了。

正在笑着，外面一阵清亮的话语声：“可是笑得什么？”

我忙敛住笑，是慧巧姐姐来了。

“澜儿，你干的好事！”五姨太慧巧轻拈纨扇迈步进来，才进门便板起个脸儿。她如此严肃，反是唬得我一惊。

我讪讪地望着她，忙问：“澜儿年少，若有行事不周的地方，还望姐姐多多教诲呢。”

我心里有鬼，眸光都不敢看她，心想，莫不是昨夜我将致深大夜里从六姨太房里请来，慧巧姐姐责备我行事太过突兀了？

沉寂片刻，她却噗嗤笑了，手中纨扇掩口侧目看我，伸手来捏捏我的面颊道：“你呀，真是触类旁通，机灵得可爱。昨夜的事儿，我都听说了，大快人心呢。听说爷不顾劝阻执意要奔来水心斋寻你时，玉珑她赤足追去了庭院阻拦都不成，生生淋了一身雨水，今儿就托病闹腾呢。这不，巴巴地打发人去衙门把爷给请回来了，真是不识大体。也不知是爷昨儿在你院里落了风，还是被她招惹上风寒，这会子鼻塞不通的开始头疼。”

“呀。”我叹一句，有些吃惊。

她笑了说：“不过，反是成全了你。看，我已吩咐厨下熬了些姜汤，你送去求缺斋吧。”

我心领神会，五姨太如此好意，我若是再推诿便是我的不是了。

为了送这碗姜汤去见致深，我刻意地梳妆打扮一番，对了江心镜精心描画了眉眼，淡施胭脂，有意穿了一袭广袖薄纱的淡碧色银丝勒边的衫子，内衬了梅子红织锦暗纹紧身，曳着一条扬州汉家女子的五幅湘水天青长裙，鬓角还斜插一朵绿菊，一路迤逦而行，风吹起裙衫飘飘如仙，凌波微步，一路带了冰绡去致深的书房求缺斋送药。

雨大，潲得廊子下青砖地湿漉漉一片，绣鞋踩上去，沾湿裙摆沉甸甸的飘飘晃晃，一如我此刻的心绪。

一阵风起，吹开裙摆，如风雨中盛放的一朵墨荷。我有意加快了步伐，裙角微微兜风而起，袅袅婷婷一路，如潋滟雨意中最脱俗的一朵莲。我行至求缺斋致深的书斋外，里面便传来破锣似的咆哮声，“大帅，如此应了他们，岂不是太长了这伙子人的志气？”

致深深沉的声音道：“不急一时，让他们跳去，告的，闹的，都凭了他们去。待他们的戏唱足了，自有登场压轴的好戏。”

旁边一个平静的声音劝解：“洪将军，稍安勿躁。大帅深谋远虑，那心思岂是你我所能揣测的？”

我进退不得，就立在廊下，猜是里面说话的人同致深关系颇近，否则依着致深平日冷冰冰高高在上的做派，不会有人敢同他话语如此轻便。来福一眼看到我，麻利地奔来说：“有外客在，都是大帅的幕僚和麾下大将。”

我点点头，便候在屋外。（未完待续）