林飞熊作为鹿城卫八大统领之一，修为高绝，地位尊崇。在城内繁华处本有一方院落府邸，后来因人丁稀落，且无女主人打理，遂售于商贾。携幼女林青鱼住进大营，以军营为家，与飞熊军同寝同食。深得鹿城卫全体军卒敬重，对其女林青鱼亦是爱屋及乌，宠爱有加，小时候俨然是鹿城卫全体掌上明珠，横行鹿城，无人敢惹。

此刻，已近傍晚。

林飞熊身披玄甲，正负手立于西北城头眺望远方，渊渟岳峙，气势如山。十余名亲兵如长枪般侍立跟随左右，杀气凛然，笔挺如松。

远处落日余晖，犹如金色的大雾洒落在无边无际的赫尔沁草原上。苍茫浩瀚，视野雄阔，令人心折，让他一瞬间想起了许多过去的事情。本以为很多事情会随着时间流逝而慢慢淡忘，却不曾想变得更加清晰，仿佛一切都发生在昨日。

林飞熊叹息道：“边城落日，大漠孤烟。好一派苍茫风光，只可惜半年之后，再也看不见了。”

一道银铃般笑声响起：“想不到向来铁血杀伐、说一不二的爹爹也是个附庸风雅的家伙，这边城落日、大漠孤烟又是荒凉又是偏僻，有什么好看的？他日咱们去昆仑城那等大荒有名的地方转转，保证让你大饱眼福。”

来人正是林青鱼、李牧羊、衢江城诸人一行。林青鱼心知林飞熊在此边城已经守护三十余载，一夕撤离，心中定然极其不舍难过。故而出言相激，希望能让他心里略微好受一点。

林飞熊头也不回，呵呵长笑道：“昆仑城纵然有万千繁华，又不是我林飞熊守护一辈子的地方。丫头，你这次离开爹爹的时间可有点久，李牧羊这臭小子没有欺负你吧？”

林青鱼傲然道：“他一个榆木疙瘩，怎么敢欺负我？”李牧羊站在不远处翻了翻白眼，父女寻常对话，也能惹来无妄之灾？真是岂有此理。

林青鱼轻轻咳了一声又道：“爹爹，有人要见你。”林飞熊依然没有回头，静默无言瞧着远方落日出神，似乎在等待来人出口。以他身份地位气度，此举自然并无不妥。

城墙拐角处，一行七人缓步走出，六名骑士紧随为首一位瘦弱少女身后，神态恭敬，远远站定并不上前。那名少女头戴斗篷，看不清面容，身材矮小，瘦瘦弱弱，只怕一阵狂风就能吹倒，令人一见之下便生怜惜之意。

少女的步伐又轻又稳，转眼间就来到了林飞熊身后两丈开外，双手抱拳，声音依旧怯怯懦懦：“衢江城苏子药庐门下弟子，林晚寻拜见林大统领。”

林晚寻正是鹿城街上被小乞丐勒索又被林青鱼解围的衢江来客，马车之内的少女。

※ ※ ※

林飞熊骤闻此女来历，肩头倏然剧震，满身玄甲悄然轰鸣，发出噼里啪啦的清脆声音。他豁然转身定定瞧着林晚寻，面色蓦然间变得苍白，被边关风霜刻下的皱纹微微抖动，半响不出一言，令众人心中惊讶无比。

林飞熊少年入伍，依靠不俗天赋修行武技，武功一日千里。其后更是凭借豪勇凶悍积攒军功，最终升任统领职务，亲手创立飞熊军，镇守鹿城多年。每逢大事多有静气，也不知这衢江城林晚寻究竟是何来历

？竟能让他失态至此。

林晚寻同样大为奇怪，提醒道：“统领大人。”

林飞熊此刻神态已经平静，恢复了以往的镇定豪迈。点了点头，微笑道：“久闻苏子药庐医术天下无双，难能可贵的是还有一颗悬壶济世之心。大荒传言，凡瘟疫横行之处，必有苏子药庐之人。本将早有耳闻，今日有幸得见，幸甚至哉。”

林晚寻微微躬身，淡淡道：“统领大人过誉了。药石之术本就为救死扶伤而生，倘若没有一颗济世之心，学来又有什么意义呢？”

林飞熊击掌大笑道：“晚寻姑娘见识果然不俗，苏子药庐果然是天才辈出。”话锋一转问道：“不知姑娘师承何人？想来一定是药庐某位大师长老。”

林青鱼与李牧羊对视一眼，均自感到好笑。林飞熊本是直来直去的豪勇汉子，此刻拐弯抹角打听林晚寻师父身份，痕迹太过明显，立时被两人一眼看穿。

反倒那瘦瘦弱弱的林晚寻，仿佛入世甚浅，对此一无所知，老老实实回答道：“家师确为药庐长老之一。姓氏为云，双名飞燕。”

林飞熊坚毅面庞忽然微不可查地颤抖了一下，左手随意扶墙而立，呵呵笑道：“果然是名师出高徒。不知晚寻姑娘今日到访鹿城来见本将有何要事？”此刻天色昏暗，唯有李牧羊眼光奇尖，瞧见林飞熊左手所扶之处，坚硬无双的青石砖竟然无声无息裂出密密麻麻如蛛网般的缝隙，晚风过处，石粉簌簌滑落。

李牧羊大为讶异，心中若有所思，只怕林飞熊与林晚寻以及那位药庐长老云飞燕的关系大有玄机，否则何以震惊若此？

林晚寻深深叹气一声，再次抱拳沉声道：“五个月之前，除夕才过，春寒未退。衢江城外突发罕见瘟疫，一夜之间蔓延十余村庄，瘟疫所过之处，生灵尽灭，无一活口。我随家师率领一众药庐弟子前去一探究竟，却毫无所获。后来经药庐数十位长老废寝忘食研究，终于在宗门古籍中寻到一张单方，极有希望暂缓瘟疫蔓延。只是单方所需药材太过罕见，多数分布于西荒艰险至凶之地。”

她的声音忽而多了几分坚毅，顿了顿又道：“如此凶厉暴烈的瘟疫倘若无法阻挡，只怕整个衢江城都会变为死地，因此宗门全体弟子都被派出去寻找药材。而单方里有三味罕见药材，恰好生长于逐鹿山深处。因此，我便自告奋勇前来此处采药。临行前家师告诉我，到了鹿城若有难处，可来拜见统领大人请您相助。”

滔天瘟疫，蔓延衢江城？众人听闻，立时倒吸一口凉气。衢江城乃是西荒北部平原第一雄城，连带周边村镇，人口逾数百万，一旦瘟疫压制不住，其后果不堪想象。李牧羊深色凝重，忽然间想到慕容青玄所说的东荒江枫城乌啼啸月鸟之乱，以及眼前的鹿城地脉之乱，心中立时凛然，只觉得大荒似乎处处风雨欲来。

林飞熊面色凝重道：“什么瘟疫竟然如此厉害？竟然连苏子药庐的人也压制不住。姑娘还请直言，需要如何相助？力所能及，鹿城卫定然鼎力相助。”

林晚寻悠悠道：“我需要一名向导。”补充道：“熟知逐鹿山内一切，武功足以自保。”

话音刚落，林青鱼

以及众多亲兵登时全部盯着李牧羊，犹如群狼盯上孤羊，目光幽幽令人头皮发麻。林飞熊右手斜扬，指着李牧羊沉声道：“有裂天玄妖鹿这尊逐鹿山地头蛇在，经验再丰富的狩猎者也不如你。”

李牧羊喃喃自语道：“老子可不想去那鬼地方了。”

※ ※ ※

天色已晚，朔月难寻。城墙之上依次点亮灯笼，蒙蒙光华照耀四方。

也不知怎地，林青鱼与那瘦弱少女林晚寻极为投缘，不住地问东问西。只是林晚寻颇为内向，寡言少语，讲起药庐弟子平日里的传奇经历也是结结巴巴。不到片刻，两人竟直接率领六名侍卫前往城中投店住宿，准备联床夜话。李牧羊感叹，女子之间的友谊来得真是简单。

林飞熊见两人已经走远，突而长长舒了一口气，满是沧桑的脸庞上尽是追忆。瞧着李牧羊站在不远处目光炯炯盯着他看，笑骂道：“小子，能喝酒麽？陪老子喝几杯？”

李牧羊微微躬身，微微一笑道：“统领大人，请。”

不消片刻，手下亲兵便从城下大营中端来几盘熟食、数坛烈酒在城头摆上，两人斜倚城墙，席地而坐。五月的暖风吹过，带来不知名的清香，令人神清气爽，精神大振。

林飞熊单指一弹，打开泥封，酒香立时扑鼻而来。他一言不发直接举起酒坛，咕咚咕咚顷刻间一坛烈酒下肚，抹了抹嘴角酒渍，大喝一声：“好生痛快。”

目光一斜，盯着李牧羊：“小子，怎地不喝？鹿城卫可没有不喝酒的软蛋。”

李牧羊心中不忿，冷哼一声：“会喝酒难道就不是软蛋了麽？”随即如法炮制，一坛刀斩喉刹那间下肚，在喉间、胃里腾起熊熊的火焰，脸颊登时变得酡红，看得林飞熊哈哈大笑。

随即，他又打开一坛烈酒。慢慢饮着，笑意渐消，神态沮丧，缓缓道：“你说的不错，会喝酒难道就不是软蛋了麽？当浮一大白。”

酒入脏腑，李牧羊变得大胆起来，试探着问：“统领大人与那位药庐弟子好像关系不浅？”

林飞熊蓦地抬起头，死死盯着李牧羊。目光如刀，凶威四溢，刺人神魄，犹如猛虎苏醒。突然间气息一散，颓然道：“连你这小子都看出来了吗？有这么明显麽？”

李牧羊撇了撇嘴，伸手抓一大块烤肉，狠狠咬进嘴里，慢慢咀嚼起来。烤肉犹带温热，嚼成肉泥穿过咽喉落进胃里，安抚着被刀斩喉刺痛的柔软咽喉以及火辣辣的肠胃。

李牧羊心中非常明白，林飞熊为什么要请他一起喝酒。堂堂飞熊军统领，刀下亡魂无数的沙场悍将，今夜只需要一名倾听者。春夜漫长，烈酒相伴；左右无事，正好饮酒啖肉听悲欢。

林飞熊一口一口不停地饮酒，仿若巨鲸吸水，落入无底深渊，脸色却始终一丝不变。

半响后，忽然莫名其妙着喟然叹息道：“十万铁甲兵，岁月催人老。时光匆匆，转眼已经十八年过去了， 只是我万万想不到她居然让她来见我。”

李牧羊没有接话，心中也明白这两个她指的是谁。只见那名豪迈坚韧、刀头舔血的中年汉子眼角悄然滑落一滴泪珠，落在地面摔成无数瓣。