渐渐安抚好刘馥情绪，鼓励其按自身规划前去建设合肥、成德诸地。

此事告一段落。

袁耀便不准备在成德多待，欲回返历阳。

现暂时之间，还难以平定盘踞巢湖的郑氏势力，与其停留于此，不如尽快回到历阳筹备谋划如何攻略庐江郡，好整日问鼎江淮之地方才是正道。

袁耀知晓，现已经是进入了群雄逐鹿的关键时期。

这数载之内，无论是河北袁绍亦或是兖州曹操，实力都将进入一个高速发展期。

原史上的孙策虽凭着自身卓绝的军事才能独立平定江东六郡，自此割据一方，可却终究因为起家太晚，而错过了逐鹿中原的大好时机。

到那时，曹操已是坐拥中原诸州，天下格局已定。

袁耀可不希望曹操势力极其强盛以后，自己还没有平定整个扬州呢。

细细想来，时间还是挺紧迫的。

……

就在袁耀准备启程时，许褚忽然来报。

“公子，您可否还记得前几日我等于郊外所遇的那行踪诡秘的数人呢？”

“已经查出这些人的真实身份了吗？”

闻言，许褚拱手回道：“嗯，的确如此，褚派遣的卫士回报，他们一路尾随对方行进至巢湖境内，探查到对方竟然是郑宝所派遣的探子。”

“其目的是为了潜入成德城内劝说成德名士刘晔前往巢湖辅助于郑宝。”

“哦，原来如此。”

话音落罢，袁耀方才醒悟过来，成德城内他好像还忘记了一位大才的存在，一时不由暗拍脑门，险些还忘了争取贤才。

刘晔刘子扬，扬州成德人，原史上曾历仕魏国三朝元老，谋略出众，无论是战略还是战术都是顶尖水平。

要不是此刻忽然打听到郑宝的动向所在，袁耀都快忘记此人的存在了。

说着，袁耀回应着：“仲康，郑宝应该未察觉到我军已经注意到他的计划了吧？”

“但请公子放心，此次派出的皆是褚同乡义士，他们聪明果敢，在打探到实情后便暴起杀人灭口，不会有第三人察觉到破绽。”

随着许褚信誓旦旦的保证，袁耀悬着的心方才落下。

如今之际，正值己方大肆建设合肥之地的关键时刻，还是得保持低调的好，不然引起郑宝率众来攻，影响发展就得不偿失了。

联想到成德名士刘晔后，袁耀也暂歇了离开成德的想法。

讨庐江哪有收服贤才重要呢？

沉吟半响，袁耀沉声道：“仲康，你速速派遣军士近日探查一番刘晔的住宅。”

“喏。”

得到指令，许褚拱手应诺告退。

许褚办事效率极其高效。

旬日间。

许褚便已经打听到了刘晔的住宅所在，遂连忙拱手禀告。

既然已经探得消息，袁耀想了想，便亲自手书一封，遣人送往刘府，邀刘晔于成德南郊的紫竹林一叙。

信间并未流露出任何招揽之意，只是以友人的方式相邀。

时至如今，袁耀对于招揽人才也摸索到了一定的技巧。

对于招揽来说，绝不能尚未初见，便直接流露出这意思，因为这可能会让对方直接拒绝好意。

最佳方式还是得先邀出来，双方平等坐下来畅谈闲聊一番，以增进对彼此的了解。

随后，在流露出招揽的意思。

由各方自行抉择。

对于大才来说，往往都是双向选择。

主亦择臣，臣亦择主。

所谓“强扭的瓜终究不甜。”

曹操得了徐庶有用吗？

得不到大才之心，终究这只是“身在曹营心在汉”罢了。

对于这一点，袁耀看的也是极其通透。

……

南郊。

紫竹林内。

只见一片片嫩绿紫竹遍布四方，将四周道理进皆覆盖住，遮挡着从空而降的太阳光线。

一缕缕的光辉从竹叶缝隙间穿过，透在林间青石板上，显得是那么的悠然惬意。

此刻，袁耀居于一处大竹下，盘居于青石上闭目养神，静静等候着。

至于竹林四方，则暗藏着许褚所布的亲卫，以随时暗中护卫着袁耀安危。

阵阵清风吹过，让人在初夏的时节里感到无比的凉爽。

良久，一人才徐徐从竹林外向内步入。

只见此人身长八尺左右，姿颜雄伟，面上中气十足，浑身散着一股凌厉的气息。

年纪约莫是已过二旬的青年。

细细望过，此人身席儒袍，头裹面巾，一副标准的士子装束，但只是举手投足间，却丝毫不像士人，反而有武士的数分风范。

待其走到近前，袁耀抬首见状，亦是略微心绪有所触动。

此人阳刚之气太过雄厚。

“敢问阁下便是近日来连克九江全境，破扬州刺史陈温且声名鹊起的袁公子吧？”

“刘晔拜上！”

走近身前，刘晔性格显然是快言快语之人，直言道。

言语间并未有丝毫的停顿以及委婉。

一言一语都与武人大径相同。

闻言，袁耀也起身回礼道：“子扬兄，耀早已耳闻其大名，今日有缘一见，实乃三生有幸也！”

“公子谬赞了，晔不过一市井小民罢了，哪有名声。”

话音落罢，刘晔亦是冷静的回道。

二人初次相交，却在无形间相互交锋，相互试探。

“哈哈。”

见状，袁耀先是爽朗一笑，遂伸手做了一记“请”的手势，道：“子扬兄，请落座。”

“我等在详聊。”

鉴于刘晔的年纪也不过是二旬出头的青年才俊，袁耀为了攀交情也直接以兄事之。

话音一落，二人重新徐徐落座。

至于许褚则犹如一尊铁塔般的猛士般，紧紧屹立于袁耀从旁，面上满满的一副严肃之色，一言不发。

待落座，刘晔抬首观望四方，轻笑道：“袁公子倒是风雅之人呀，能选如此悠哉之地。”

“哈哈。”

闻言，袁耀却笑道：“若是盛世太平时节，耀宁愿整日呼朋唤友一齐聚于此等乐园，吟诗作赋，如此人生岂不快哉？”

“可正值乱世，耀的志向却不再是游弋这等乐园间。”

“那敢问公子目前志向是？”

“子扬兄，大丈夫生于天地间，当持三尺之间立不世之功，方才不枉此生。”

“耀的志向，不知子扬兄感兴趣否？”