春光正好，燕儿也正在园中采泥。而在那宽阔的武场之上，却正围聚了不少的少年少女，他们三五成群，正在交头接耳，商讨着一些什么。

“下一位，楚天。”

随着武场中央老者的一声高喝，人群终于哗动，一众少年少女也都是控制不住情绪，喧哗出了声音来。

“楚天？还有必要测吗？哈哈，我猜今年的他，应该是二星或者一星修为了吧，长老们还真有耐心啊，居然这么愿意在这位废物身上下功夫。”

“是啊，我真搞不懂了，楚天，一个外人而已，用得着这么上心吗，他能给我们叶家带来什么好处呢？”

这些人都是些年岁不大的少年少女，大一些的十五六岁，小的则只有十二三岁，身着统一的服饰，也都是修元之人。但是，此刻的他们，不管是男是女，都对那位叫做楚天的少年颇多指责，好似他们之间有什么恩怨一般。

“楚天，上前测试。”老眼睿智的打量着喧哗的众人，老者微微一笑，并不指责，而是再次朝人群喝了一声，声音响亮。

终于，就在众人讥讽和戏谑眼神注视之中，一位少年缓缓出了人群，往武场中央走来。少年模样颇为稚嫩，十三四岁的年纪，气质并不强势，但却也不谦卑，特别是他的眼睛，眼神异常锐利，不怒而威。

也不顾众人的讽刺，他缓步走到那白袍老者身前，微微抬起下巴，注视后者。脸庞甚是俊秀，加上他不卑不亢的气质和略微坚毅的眼神，让人怎么都不会相信，他竟是三年来叶家最大的一个笑话。

“楚天，这是你最后一次参与测试了，如果你的修为依旧没有突破的话，你虽然可以留在叶家，可你却再也不能和其他人一起修元了。”老者眼睛微眯，沉重的叹了口气，似乎对少年很是失望。

他虽然是长老，可他却也同样看不起眼前的少年，只不过族长那里给来的压力他不能忽视，所以他也只能按照程序，和对待其他人一样给楚天检测元力。

楚天没有答话，他在叶家已经三年了，眼前的都是些什么人他是知道的，所以没有必要澄清什么。他只微微转头，眼神瞥向了身侧的人群，看向了同样一直紧张注视自己的一位紫衣少女。

她叫叶灵儿，是楚天在叶家唯一的朋友，也是知己。他能够被叶家接受，并且至今不被赶出家门，也是因为她。而此刻，即便现场无数人都在讽刺他，可叶灵儿却始终对他保持信心。

和楚天眼神对视，叶灵儿并未说话，而是爽然一笑，露出两颗小虎牙以及脸蛋上两个大大的酒窝来，同时双手竖起大拇指，以示鼓励。

欣赏着对方的颜色，楚天咧嘴一笑，随即又苦涩的转过头来，轻声对老者说道：“不用测了，我的修为没有突破。”

“呵呵，我就说嘛，他的修为也能突破，那母猪都会上树了。”

楚天的话刚刚说出口，便被旁边急不可耐的人接过了话头，再次尖锐的嘲讽出了声来。

“五长老，这楚天定是因为早些年强行突破修为伤了基础，现在已是一坨废材，这样的人，打到外堂干苦力就是了，何必留在内堂碍眼呢？”

或许是因为三年前的楚天太过耀眼的缘故吧，即便他而今已经沦落到如此境地，竟还能招致这般侮辱打击。

“叶泉，你们给我闭嘴，你以为自己很厉害吗，四星修为而已，有什么资格嘲笑别人？”众人口伐楚天，叶灵儿终于看不下去了，她朗声呵斥其他人，维护楚天，安抚其那已经卑微欲灭的自尊。

“灵儿，不是我们瞧不起他，你看看这小子，靠脸吃饭的玩意，你看他哪里像个男人？并且我们才是你的亲人，你为何总是为了这样一个外人来为难我们呢？”被叶灵儿呵斥，叶泉不敢发怒，反而是委婉的讨好。当然，自始至终他都不忘嘲讽楚天，洗脱自己。

美眸恶狠狠的蹬着叶泉，叶灵儿又转头看向了楚天，安慰道：“楚天哥哥，你不要管他们，谁敢欺负你我就帮你教训他，只要我还在叶家，就谁也不敢把你打出内堂。”

“嘶！”

叶灵儿的话，让所有人都是一愕，也是她这番话，更让不少少年再次满含恨意的注视向了楚天。若眼神是刀，那楚天肯定已被千刀万剐。

叶灵儿是叶家公认的第一天才，样貌天赋，样样惊人，即便同在叶家，也是示好之人无数。而不知为何，族中诸多年轻人她却是一个也看不上眼，却唯独对这来历不明并且满身废物头衔的楚天异常亲近。

只不过，她越是对楚天好，便越是引得其他小辈们眼红嫉妒。可以说，楚天今日的仇恨值，一部分是因为当初他的耀眼，而更大的一部分原因则是叶灵儿对他的亲近。

楚天的话，让白袍老者也是再次摆头，他沉重的叹了口气，才又继续说道：“长老堂已经开会决定了，只要测试不及格，那不管是谁，统统打入外堂。此条，已入我族族规。”

此人是叶家第五长老，名叫叶初元，一星凡境修为。他的话，一定意义上也代表了叶家长老堂的决定，即便是叶灵儿，也不敢多说什么。长老堂的决定，即便是族长爷爷也是不得反驳的。

再次看了一眼焦急的叶灵儿，楚天拳头猛的捏紧。他知道，即便今日测试不过，叶灵儿也还会想办法帮助自己，不让自己被打入外堂。而他也还可以不在乎其他人的嘲讽，接受对方这种馈赠。

可是，他楚天毕竟是个男儿。很多时候，一个男人让女人来保护自己是一种幸福，但若是这个男人一辈子一直需要女人来保护的话，那则是一种懦弱，一种无能，一种没有底线的下贱。

“五长老，我的身体有些特殊，我可以申请第二批测试吗？”没有在乎周遭众人的讽刺和冷眼，楚天咬牙，终于向叶初元请求，语气异常肯定。

“什么？这小子有病吧，他难道认为自己半个月就能够突破修为，测试及格了吗？”

对于楚天这个近乎有些无赖的请求，现场所有人都是一呆，随即又是哗然取笑。

叶家的元力测试半年举行一次，时间一般都是固定的。但是，在测试的时间里，偶尔会有一些人恰好修炼面临瓶颈甚至正在闭关，不能和其他人一起参与测试。为了将就这批人，所以每一次的测试都可以分为两批，第二批和第一批相距半个月的时间。

“是啊，这小子是在拖延时间吧，但争这半个月时间，有多大意思呢？”

没有人知道楚天要干什么，他又为何要争这半个月的时间，难道多在内堂待半个月对他来说就这么重要吗？

“楚天啊，看在灵儿和族长的面上，你若是不想去干苦力的话，我们也不会为难你，可你又何必如此，多在内堂半个月又有多大意思呢？”此刻，就连叶初元都是鄙视了起来。他猜对了，楚天曾经的光耀确实是假的，并且现在的他，竟然为了多享受半个月的好日子而放弃了男儿尊严，这说明他已经堕落无救了。

“长老，三年的讽刺我都忍受过来了，我想再多忍受半个月而已，难道这也让你为难了吗？”楚天再次请求，只不过他的语气有些挖苦。他不是叶家的人，他在叶家待了足足三年，受过太多崇拜，但他更多的时间则在承受这些人的排挤和讽刺，还有那无尽的嫌隙猜疑。

这些，他不想忍受，但他又不得不忍受，因为他有难言的苦衷。

“哎，好吧，不管你是什么理由，我就再给你半个月时间。但你要记住了，半个月后，若你的修为还是不变，则你会入外堂。”稍微一顿，叶初元神情微变，又冷冽接道：“除非，你离开叶家。”

叶初元答应了，只不过这却已经是他的底线，没有家族会养闲人，特别这个闲人还是个外人。而也是他这番话，终于把楚天逼上了绝境。

叶家在大山之中，山中万分凶险，即便是族中的长老们也很少敢单独出山，若楚天想离开，那无疑是在寻死。并且，就算楚天离开了大山，去了外面，可是谁家又会要他这样一位废材呢？

而，他若不离开的话，入了外堂，则他将沦为苦力，为叶家辛苦工作一辈子，永远不会再有出头之日。

“下一位，叶修。”

说完之后，便没有再管楚天，叶初元又点出了下一位测试者的名字。而周遭也虽然还有人在议论楚天，但声音却不大了，因为他们都相信，从今天开始，对方便注定了要去外堂，而以他们的身份，将终生也不会和这样的人有交集，即便对方曾经光芒璀璨过。

而楚天，听得吩咐之后，他则是苦叹一声，挤开了人群，缓缓往住所的方向离去。尽管周遭站满了人，可他却走的异常清零。

在他的身后，叶灵儿则是有些关切又颇为无奈的注视，她想帮他，但是她确实不知道自己要做些什么才能帮助到他，所以她一直只能去对他好。只是这一次却不同了，在各种压力之下，楚天显然已经步入绝途，难以翻身了。（未完待续）