“笃笃笃…”

“笃笃笃…”

月黑风高，一间茅草屋迎风而立，劲风过时，吱吱作响。

“谁啊？”

屋内，一道暗哑苍老的嗓音响起，是个老妇。

“我…”

门外，一道低沉沙哑的嗓音响起，是个中年男子。

“你是谁呀？”

老人似乎不依不饶。

“我是钱坤。”

男子有些不耐烦。

“哦…钱坤呀…钱坤…是谁呀？”

老人上身趴在门上，扒着门缝向外望。

“我是你儿子，快开门，老太太…”

男子不时回头张望，神色间稍显慌张。

“啊…儿子啊…你不是在外贩马…为何回来了？”

老妇眯着眼睛，外面夜色正浓，似乎看不大清。

“马死了，唉，你快些让我进去，怎的这般啰嗦。”

男子有些等不及，不时地砸门。

“哦…马死了…马好好的…怎的平白无故就死了？”

老妇又问一句，还是未曾开门。

“唉，马死了就死了，我怎晓得它是如何死的？你快些开门吧！”

男子颇为恼火。

老妇与男子隔门对话，一问一答，老妇絮絮叨叨，男子无可奈何。

另一边，一伙人正手提大刀，奔着茅草屋，匆匆而来。

……

……

“哎呦，我说老娘啊，您就开门放我进去吧！”

男子忍无可忍，老妇已在此唠叨半个时辰。

“哎…哎…你早些说呀…你早些说…我就放你进来了…”

老妇颤颤巍巍，将门闩拨开。

男子推开木门，刚要进屋。

正当此时，那伙人赶到，为首之人大喝一声：“钱坤，站住！”

钱坤一回头，虽说夜色笼罩，看不大清，但钱坤仍是一眼便认出来人。

“快！快！快关门！”

钱坤闪身而入，直奔后院而去。

老妇不明所以，颤巍巍将门闩上，来至后院。

钱坤手握钢刀，怒目圆睁。

“坤儿啊，你惹祸了？”

老妇神色惊慌，问道。

“没，老娘，你去睡吧，我来应付。”

“坤儿啊…你别瞒娘…说真话…你是不是惹祸了？”

“老娘，这…这…这事不怨我…”

“坤儿…到底出了何事？”

“唉…”

男子长叹一声，娓娓道来。

“今晨我去跑马，半路上遇到邻村刘二哥，他对我说…说…”

“说什么？”

“说城里新开了个宝局…他还说他前日在那儿赢了二十两银子…便叫我…”

“你去了？”

“我…我本是不愿去的…可…可…”

老妇扬起干枯右手，一记耳光打来。

“我打死你个孽种，你不学好，你去耍钱…我…”

“老娘！老娘！我错了，您别生气，莫气坏了身子…”

男子把刀一扔，“噗通”跪下，抱住老妇。

“说！然后怎么了？”

“然后…然后我输了…输了三两…”

“马呢？！”

“马抵债了…”

“你…你…你…”

老妇浑身发抖，指着钱坤，半天说不出话。

“外面那些人为何找你？”

“他们是来要债的。”

“要债？你不是把马抵债了吗？”

“是啊，可他们偏说还有利息，连滚带利要我三十两…”

老妇低头思衬，而后走到一口大锅前，锅里浓汤翻滚，香气四溢。

老妇拿起汤勺，舀出一碗，走到钱坤面前。

“把汤喝了！”

钱坤看着汤碗，没来由的一阵作呕。

“老娘，从小到大，每次我惹事后，你都叫我喝一碗汤，等我醒了，什么麻烦事都没了，就像做了一场梦一样，可我问你缘由，你却总不告诉我，今天这汤，我不喝！”

钱坤把脸一扭，大有誓死不从之态。

老妇神色诧异，目光迥然。

“好！你不喝，那你自己解决吧！”

老妇把汤碗放在桌子上，安坐长凳，闭目养神。

钱坤看了老妇一眼，忿忿起身。

外面响起砸门声。

“开门！”

“钱坤！开门！”

“还钱…”

“快还钱…”

钱坤站定，回头望了老妇一眼，老妇仍闭目，并未看他。

钱坤拾起钢刀，又回头看了看老妇。

老妇似有动容。

钱坤紧了紧手中钢刀，向外走去。

老妇睁开二目，目光悯然，一挥衣袖，钱坤轰然倒地。

“儿啊…原谅为娘，为娘还是放不下啊…就让为娘再让你做一回美梦吧…”

老妇说罢，单手抓起钱坤，将他放在后院草席之上。

若是此刻有人看见，定会惊掉下巴，谁敢想象，看着单薄瘦弱的老妇，竟会有此力量。

老妇整整衣冠，撩撩鬓发，面露微笑，拨开门闩……

……

……

一柱香后……

两男子来至茅草屋，俩人一高一矮，一壮一瘦。

高个壮汉看着满院尸体，啧啧咋舌。

矮个瘦汉手摇折扇，面带微笑，似乎早有预料。

“两位，既是来了，不妨进屋坐坐，老朽新熬的一锅鲜汤，尝尝味道吧。”

老妇站在屋中，手拿长柄汤勺，搅着那锅汤，头也未回，说道。

高个壮汉悄声说：“青哥，这些…都是这个老太太干的？”

原来此二人正是多日未曾露面的“獒牙双煞”——青牙、黑獒。

青牙并未理他，收起折扇，别在身后，抬步向屋内走去。

黑獒紧跟在后。

青牙道：“孟婆熬的汤，我们可不敢喝，醉生梦死的梦，我们更不敢做。”

老妇道：“人活一世，草木一秋，不过黄粱一梦，世人皆谓孟婆汤喝不得，喝完后，一觉醒来，不知是在阴曹，还是在阳间，其实世人都喜做梦，喜荣华，厌落魄，梦里花落知多少，这又与汤何干？”

青牙起身，单膝下跪，道：“‘圣月神教’左右护法参见孟婆大人，恭请孟婆大人归教！”

黑獒见状，亦忙跪下。

老妇仍在搅动汤勺，只是喃喃道：“应卿那丫头终究做到了，做到了……”

老妇又道：“既是圣教需要，老朽自当义不容辞，只是…”

青牙道：“孟婆大人但说无妨。”

老妇一指汤锅，道：“只是老朽这口汤锅跟了老朽五十年，用惯了，若是扔在这儿，还有些舍不得。”

黑獒一听，不待青牙说话，便抢着道：“孟婆，您老人家放心，不就是一口汤锅吗，交给我，我给您背去！”

青牙暗笑，面上却云淡风轻，道：“如此甚好，我这位弟弟别的本事没有，就是力气大…”

青牙接着又道：“孟婆大人，您看，还有些什么要带的吗？”

孟婆环视一周，眼睛定定看着后院，似有些伤感，而后一声叹息，笑道：“没了，没了…”

黑獒站起来，道：“好嘞，既如此，咱们快些走，俺这肚子又叫了，哈哈哈…”

青牙道：“别忘了锅。”

黑獒道：“俺知道！待俺先把锅背起…起…”

黑獒满以为自己天生神力，一口破锅单手便可提起，不成想，单手提时，汤锅竟纹丝未动。

黑獒来了劲儿，撸起袖子，双手抓住汤锅沿儿，双膀一较力，汤锅微微离地。

黑獒道：“孟…孟婆大人…你这锅…是…什么做的？”

老妇道：“这锅重逾千斤，你能抬起，已是不易。”

青牙道：“孟婆大人…我听闻二十年前…您收养一个男婴…不知…”

孟婆又望了后院一眼，眼角湿润，道：“不了…不了…”

青牙疑惑道：“不了？”

孟婆道：“从他不喝我汤的那一刻，我便知道，他已经不再需要我了…”

青牙仰头向天道：“是啊，人不可能永远都在做梦，总会有醒来的那一刻，总要直面现实啊…”

孟婆不语。

黑獒抱着汤锅，费力移动两步，道：“你…你们…在说什么…快走吧…撑不住了…”

青牙哈哈笑道：“好！走！孟婆大人，您先请…”

老妇走出两步，站住，又向后院望了两望，终是再不回头，洒然离去……