芍药明白了，却也纳闷，“姑娘今日下老夫人面子，不怕她发狠了么？”

她始终觉得自家姑娘的处境不妙——只要她跟主君一直存在不可调解的矛盾。

明谨探手轻拨了眼前叫不出名的花树枝干，那花色粉红带绯，随着轻一拨动，花簇颤颤，娇艳欲滴。

最美的女人，最浪漫动情的事儿，她却似无所觉，只用闲散语态说了最薄情的话。

“她能以父女之情伤我，我就能以母子之情伤她。”

“世间之事，求个公平而已吧。”

左右她们之间的祖孙情分在很早之前就没了。

想起旧事，想起自己母亲，本有心赏花的明谨松开手。

“到底是物是人非，花也非从前那般了，我都不认得。”

她这话像是对自己说的。

芍药莫名觉得有几分伤情。

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芍药的情绪恹恹，明谨却很无所谓，一路走来，还绕了一些路，赏花看景，步伐不快，去了好些当年还有些印象的地方。

自然也路过了不少人。

很多人远远观望。

“姑娘，姑娘，她来了！”

不远处，一座阁楼中，正在画画的年轻女子在丫鬟匆忙提醒过后，挑眉，懒懒道：“来了就来了，有什么好在意的，她谢明谨又不是什么天大的人物，不过是被大伯赶到庄子的女儿而已。”

她是一个极美的女子，浑身上下校验

“说是这么说，可她毕竟是主君之女，又是嫡系...”这丫鬟也是个嘴巴快的，一顺嘴就说了，可反应过来了，忙捂住嘴巴，可她伺候的姑娘那张明艳动人极致的脸庞已然生了不悦，玉瑰般的眼眸直接燃了火似的，扔了画笔，轻哼，“我也是嫡出！”

丫鬟忙附和，不敢忤逆，可她们心里都清楚——庶子的嫡女，也只在一房小院子里算是尊贵的，放眼整个谢家，远不如那个谢明谨占据的位置来得尊贵。

可恰恰就是因为它尊贵，独一无二，所以让人嫉妒。

可嫉妒归嫉妒，能让人有挑衅欲望的主因还在于——四年前那一场除了两父女之外，其余谢家人都不明的变故。

但谢家小姐们都看到了一缕希望。

“等着看吧，她这一回来，别说老夫人不会放过她，就是谢家的姑娘也不会....”

她笑了笑，伸展了一个懒散妩媚的懒腰，腰肢纤细，体态纤浓有度，让丫鬟看着都脸红心跳，而她那在那窗柩阳光倾泻之时眨眼勾唇的神态，真当惊心动魄。

且她还说了一句。

“比如我。”

好强得很！

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明谨在池边看了一会金鱼，几缕凉风来，她就打了喷嚏，芍药只能劝她回去。

“这一连奔波的，姑娘您都没睡好，如今到了地方也不见安生，还是尽早修养吧，此后还不知多少风波要折腾你呢。”

明谨倒是听话，笑着应下了，却也温柔道：“回去后，查下七日后是什么好日子，会让谢家不少人都聚集的。”

芍药惊讶，但很快想明白了，这是因为老夫人特地定的七日上交经书抄本，以老夫人对姑娘的恶意，怕是巴不得让姑娘在族人面前丢脸，久而久之，她的地位就越发岌岌可危了，那时候任由老夫人拿捏。

不过她也发现姑娘是真的好多年没再管谢家的事了。

自打四年前被放逐到庄子，她对很多事情感兴趣，却唯独不曾收集过谢家的情报。

仿佛对此避讳似的。

如今若是有手段，怕也是为了自保。

“好，姑娘放心。”

芍药刚应下，也替明谨整下坐在凉亭美人靠上后略有褶皱的衣裙，明谨起身时候回头看，看到一座明朗疏阔的庭院，日辉昭昭满青园。

“姑娘，那地方是？”

“另一个妹妹住的，昭阳居，还真是一如幼时，连性子都不改。”

明谨嘴里反复念了两次昭阳居的名字，笑了笑，眉眼粲然许多，却不走了，因为那居所阁楼阳台走出了人。

对方高高在上，对跟前路过的明谨两人俯视着。

明谨察觉到对方眼神，抬眸看去，见到美艳动人的谢家三房所出的谢明黛。

算起来，明谨在谢家这一代的姑娘里面排行第二，第四是同父异母的谢明月，排第三则是三叔所生之女谢明黛。

但她们两个出生年岁差不了多少。

饶是见惯了美人的芍药，见到此女也不由暗赞对方之绝美。

裙摆婆娑，明眸皓齿，睥睨且高傲。

如姣姣丹姝，如灼日红瑰，盛艳得让人眼睛都生涩了。

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四目相对，明黛轻笑了下，既没说话，又没下楼，只是把玩着手里的精致小古玩。

惬意，从容，尊贵。

一个是谢家娇生惯养的三房嫡小姐，一个是困在别庄的笼中人。

芍药忽觉得有点难堪，却见自家姑娘神色自若，只朝对方笑了下，后转身欲走。

看明谨要走，明黛便开了口。

“这么多年没见，二姐姐就没什么想说的？”

她似笑非笑。

明谨回眸看她，“你想听什么？我倒可以说给你听。”

明黛嗤了下。

“父亲还如往日一样最喜欢二姐姐，你才刚回来，他就兴匆匆让我找你走动，免得你刚回来觉得不适。”

明黛在笑，但眼里没笑意。

“所以三妹妹勉为其难出面见我？”

“也不算为难，不过是看一眼而已，于我是最轻便的事儿。”她说得随意，好像自己只是出门看看路过的阿猫阿狗。

明谨却笑了，“轻便么，三妹妹这妆画得长久，十分悦目，裙子也不错，更遑论身上的首饰了，委实漂亮。”

芍药明白过来了，再看美色夺目气势夺人的明黛，就不觉得弱势了，反而觉得对方还挺避讳自家姑娘的。

你看这一番操作，可谓重视极致了。

明黛的丫鬟生怕自家姑娘觉得难堪，好在明黛不是明月，心性沉得多，“我料想二姐接下来几日会静养，怕也不稀罕妹妹我的探访，倒是让父亲失望了。”

“无妨，那位名镇谢家的表小姐生辰礼，我们还是可以再见的。”

明谨笑着带芍药走了。

而明黛脸上的笑渐渐淡去，脸色竟比之前被明谨勘破且调侃还来得难看。

边上丫鬟斟酌一二，暗想怕是跟那位表小姐有关。

这位二小姐看似离开多年，竟这般字字诛心么？

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“四姑娘，她出来了，仿佛....”一路潜伏打听到消息后飞快跑回来的嬷嬷凑到谢明月跟前，心急火燎将消息告知。

“啥？没缺胳膊断腿没鼻青脸肿也没哭哭啼啼？”

“没有，啥都没有，她路上还看风景呢！”

嬷嬷觉得简直奇了！

谢明月也觉得惊奇，但更多的是不甘心，眼神一瞟，“我从你的眼里看到了对她的钦佩，你这样是不对的，你是我的人！”

嬷嬷大汗，立刻坚定了自己的立场，“肯定的，我肯定是四姑娘您的人，那谨姑娘算什么啊。”

“就是，她算什么啊，跟深山老林里的老妖精似的，心机那么深沉，表面看起来千好万好，谁知道内在多少算计，你看她多阴险，她自己都不吃栗子，非要骗我吃，肯定是想吃胖我，好衬托她的美丽！”

“你们说是吧！”

嬷嬷跟丫鬟们不知道说什么好了，只拼命给谢明月使小眼神，谢明月却不明白，还纳闷：“你们抽什么眼啊，我....我刚刚说什么了吗？”

她一转头不经意看到倚靠着门框的谢名谨。

那样好的白日光色，衬后者神仙体态，就是那双眼委实可怕。

反正谢明月觉得瘆得慌。

“你...你怎么跟鬼一样！还偷听呢！”

谢明谨这一路来，神色其实并不算愉悦，因她本就在思索谢家的事情，从明黛的反应看来，乌灵谢家的局势比她预想的还要糟啊。

心情沉郁之下，乍在门口听见了谢明月的言语，顿足听了小片刻，一时情绪不明，神情也有些晦涩。

“你应该问我什么时候来的。”

谢明月有些怵她的脸色，垂下眼，紧张揪了下袖子，但想到了什么，梗着脖子呛回来，“我不怕你，我说你坏话怎么了，何况也不算是坏话，你敢说你心机不深沉吗？”

芍药觉得这四小姐是真的娇蛮，明明自己言语不端，还反过来指责别人。

“我还真不敢。”明谨走进屋子，施施然坐下了，“我心机深不深，只有一种人需要在意。”

谢明月下意识问：“谁？”

明谨竟低眉浅笑，最是温柔，声音轻软得很，“我的敌人。”

笑成这样怪吓人的。

内心一突的谢明月都不敢对视明谨，只目光闪烁道；“你的敌人可多了，你算的过来？”

连谢明月都知道，她的处境果然很不好哦。

明谨有些自嘲。

“不算啊，算它作甚。”明谨接过芍药递过来的茶，“不过你刚刚说错了一件事。”

谢明月看她到现在也没发怒，倒也放松了许多，不免又放出了几分娇蛮，没好气道：“什么？”

“我没故意喂胖你。”

谢明月疑惑的时候，且看到从刚刚进来就很平静的明谨伸出手，细长的手指捏在她有些婴儿肥的脸颊上，细软的手指，捏着软软的肉。

“因为没必要了吧。”

嬷嬷跟丫鬟们都惊呆了，而谢明月本发怔，后反应过来，雪白的小脸迅速涨红，一把格挡开明谨的手，低吼道：“嬷嬷她们说了，我这不是胖，只是年纪还小，婴儿肥！”

嬷嬷们：？？?这我们真没说过啊？！

眼看她气坏了，举止不敬，明谨也不以为意，收回手，清凉目光扫过，“那....腰粗？”

谢明月气坏了，跺脚指着明谨，想骂什么，一时又骂不出来，只能恶狠狠瞪着她。

“生气了？当面说你坏话如此生气，真当背后说人，别人就不该生气了么？”

明谨笑着，把茶杯不轻不重放在桌子上，铿锵脆响，嬷嬷跟丫鬟们无端心头一颤，而原本恼怒非常恨不得挠死明谨的谢明月倏然惊惧了几分，因为明谨脸上的笑突然就消失了。

只剩下冷漠。

这种冷漠亦是一种威严。

吓死人。