“你就是姜襄？”张顺看着面前灰头土脸，又被五花大绑之人，不由开口问道。

“要杀便杀，何须多言！”姜襄见张顺面善，不由硬气道。

“吾兄姜让，吾弟姜瑄，皆为明将。吾且身死，吾兄弟自会为我报仇雪恨！”

不是，既然你这么硬气，还补后面那句干什么！

张顺哭笑不得，你们这帮人怎么都这副德行。

不待张顺应答，不意前山西巡抚孙传庭突然跳出来，骂了一句道：“乞儿，安敢无礼！”

“此……此话怎讲？”张顺闻言一愣，心中却十分奇怪道：这孙传庭好歹也是个文化人，怎么上来就搞人身攻击这一套？

不曾想，那孙传庭却笑着向张顺解释道：“殿下有所不知，这大明九边重镇亦有富贵贫贱。”

“其中最富者，乃蓟辽二镇，不仅兵多将广，军饷亦远超它镇。”

“其次乃三边耳，宣大最贫，军饷不由四七钱耳，又多有拖欠，大多数欠饷一年七八个月不等。”

“而如今三地天灾连连，米价飞涨。故而宣大山西三镇士卒，卖儿鬻女者有之，以草根树皮充饥者有之，沿街乞讨者亦有之。”

“其军形若乞丐，人皆称之为‘丐军’、‘叫花军’、‘乞活军’！”

“别说了，你别说了，求求你别说了！”本来还十分硬气的姜襄，闻言不由以手抚面，自觉无颜见人。

原来这明末早兴起一股奢靡之风，以富为荣，以贫为耻，正所谓“笑贫不笑娼”是也。

故而宣大山西三镇作为九边重镇，被人揭穿了老底儿，顿时让姜襄觉得抬不起头做人。

啧啧，张顺闻言这才明白。

感情那大名鼎鼎的“大同婆姨”的出现，原来却不是为了让这些“贼配军”来享受的，而是为了给这些“贼配军”家属的“上岗再就业”。

“真这么穷？”张顺不由有几分不信道。

明末实行募兵制，虽然大明朝廷欠饷、拖饷严重，至少名义上“待遇丰厚”。

刚刚被招募的士卒，每月月饷不但二三两不等，而且可以额外领到安家银十两。

然而听孙传庭这意思，大明边军居然还有拿几钱银子的士卒？

“这大明有‘军’‘兵’之别！”孙传庭闻言不由笑道。

“所谓军者，卫所兵也；所谓兵者，募兵也。”

“卫所军月饷照旧例粮一石，先后折银四七两不等，故而士卒多逃。”

“而募兵又有南北之别、新旧之分。南兵者，起于吴越，滥觞于戚南塘，厚于北兵；北兵者，募于卫所，按籍抽发招募，应募土人皆同于卫军。”

“新旧者，应募早晚之别也。初，戚南塘募金华、衢处兵丁，月饷一两五钱，‘兼二人食’，可谓厚矣。”

“及万历末，辽东兵事频频，‘每兵一名，计饷银一十八两’，已与南兵同。”

“及至天启初，辽东‘每兵每月大约本折可用二两’，其中旧兵每月八钱，新兵每月三两二钱。”

“然而宣府山西三镇，东不如蓟辽直面后金，西不如延绥义军四起，故而北兵多，旧兵多，粮饷甚薄。”

“盖其地粮饷又赖屯田、民运和京运三种。然近年天灾频频，宣大多荒，屯田废矣；义军四起，陕西大部为义军所据，河南失了两府一州，又被甲兵，山西镇又频失兵帅，故而民运拖欠愈发严重；唯余京运，本不足用。”

“而如今宣大粮价又高，‘石米四两，石粟二两’，是以宣大诸兵皆为乞丐矣！”

张顺闻言一愣，顿时百感交集。

难怪明军小规模作战尚可，一旦进行大规模会战，必败无疑。

原来由于南北经济发展不平衡，北方又频遭灾害的原因，造成了“北方有银无粮，南方有粮无银”的局面。

大明朝廷不得其要，反而反复加税增饷以应对当前经济军事双重危机。

结果自然是越加税，流寇越多；越增饷北方通货膨胀愈发厉害。

正所谓“不患寡而患不均”，朝廷愈发勉力维持局面，募新兵，加厚饷，那么南北之间，新旧之间，士卒之间的矛盾愈发突出。

这也是为何大明边军小规模作战表现尚可，一旦大规模会战必定惨败的经济原因。

当然，这其中也少不了张顺在其中推波助澜。

他那一手购买了五百石的“粮食战”，也不知到底推高了多少粮价，进而导致了宣大蓟辽等镇和后金多少人卖儿鬻女、曝尸荒野。

想到此处，张顺对姜襄也有几分同情起来。

他不由温声问道：“孙先生方才所言，不知属实否？”

“属......属实。”姜襄不由惭愧的低下头，嗓子里好歹哼出来两个字。

“那汝为大明参将，喝兵血否？”张顺闻言愈发好奇起来。

“本将清正廉洁，岂是这等人物！”姜襄闻言不由大声否认道。

“我......我只是将那些老弱等不堪用士卒的军饷挪到他处，恩养堪用家丁以报效国家耳。”

“哦？”张顺闻言对此不置可否，反而问道，“不知如今你麾下士卒几何，粮饷几何，家丁几何，粮饷又几何？”

“本将麾下见在士卒一千一百零七人，步军月饷四钱，马军月饷八钱。其中家丁二百一十九人，步兵月饷一两，马兵月饷一两二钱。”姜襄闻言犹豫了一下，开口应道。

据孙传庭所言，如今宣大“石米四两，石粟二两”，如此算来，一个普通的步卒一个月的饷银才够买二十四斤粟米，或者一十二斤大米，这大明朝廷还真是打发叫花子呢！

张顺不由沉重的拍了拍姜襄的肩膀，感慨道：“卿果忠臣也！”

“大明待诸位如此，诸位尚且不反，真是令本王刮目相看。”

“此时此刻，本王若再以财货诱之，实属不义之举。”

“既然如此，我等且把那粮食银两收归仓库，然后给诸位英烈送行！”

等等，等等，难道不但可以不死，还能改换门庭继续领取粮饷吗？

“且慢，不知舜王欲支我等饷银几何？”正当姜襄尴尬的不知如何开口之时，早有士卒高声问了起来。

“本王所辖之地民穷财困，无甚银两，故而唯有支士卒月饷米粟一石，月月如数发放而已。”张顺不由惭愧道。

“干他酿，粟一石合二两，米一石合四两，无论如何也是值了。老子不干了，老子要跟着舜王打天下！”众骑兵闻言一愣，顿时嚷嚷起来。

姜襄闻言亦是一愣，扭头望去，只见他麾下士卒早已经纷纷要降，恐怕再晚上一会儿，自家就成了光杆参将。

他连忙以额触底，低声喊道：“不意舜王仁义若此，姜某愿为王前驱，单凭驱驰！”