瞪了半只眼睛都看不惯的儿媳，怀里抱着刚出生不久女儿的猿曼，提醒继子道：“阿离，到县衙工作，切记多做事，少说话，别逞能，不说大话，认真虚心请教学习。休要以为少主身边的那几位年纪和你相若，就轻视了他们，这几个谋士大将，都是海内俊杰、人中龙凤，你小子将来能有他们十分之一的成就，你的妻儿和爹娘、妹妹，就足以一生富贵衣食无忧了。”

“谨遵母亲教诲。”面对比自己还年轻的继母，刺离言听计从，继母毕竟出身名门、做过太妃的女人，见识就是自己媳妇鸨恰这种民妇所远不能比的。

猬舍也挺欣慰，自己儿子忠厚纯良，跟着麒麟少主，一步一个坚实脚印，不愁不青云直上光宗耀祖。

最开始的时候，獐损还担忧刺离难以合作，不易调教；后来发现自己的担心是多虑的，这后生虽然经验不足，偶尔犯错，但胜在虚心有礼，不懂就问，做事脚踏实地，有条不紊，就只会埋头苦干，任劳任怨，从来不抱怨挑活，轻松赢得了上司獐损的好感。

看到獐损和刺离搭档公务配合默契，玉麒麟终于可以抽出身来拟定出师“汝水”的勤王讨逆阵容。

“经过我思虑再三，谋士的两个人选定了龙云和狗无疾，武将方便选了牛贲和马青，至于扈从兵团，为了防备狼狙偷袭和白衣军死灰复燃以及沙蛮势力的反扑，此次南下汝水，不能抽调军马太多，獒铁的八千蚍蜉随征就好了，其余人都留守各地，整顿后方……”

什么？只带八千兵马去汝南参加诸侯大会？！

獐损、牛贲等人异口同声发出反对，就算咱们兵力吃紧，但也不至于寒酸到只带八千人出场的可怜程度吧？您看看“汝水”之畔那些耀武扬威的诸侯，哪一个不带去了几万人马炫耀武力？少主您就带了八千人去，怎么撑得起场面啊？也太掉价了呀！

玉麒麟冷静给大家分析：“据可靠消息，王上日前也率领一万西凉铁骑动身离开了金城，赶赴汝水加盟讨逆阵营。正所谓，打虎亲兄弟，上阵父子兵，我和父王两路人马加在一起便有一万八千之数，其他诸侯想要打我的主意，恐怕也要掂量掂量分量和胜算吧？还有，我带去的可是轻易不露面的子弟兵蚍蜉啊！蚍蜉军团哪一个不是以一当十的勇者猛士？为数八千，战力却远超八万，别说一个小小的汝水会盟了，有这八千蚍蜉，天下我都去得！”

文臣武将们齐齐一凛，心头同时涌现那八个字——

蚍蜉过处，皆成齑粉！

那日，西风凛冽，麒麟大纛和蚍蜉战旗，被大风吹得霹雳作响。

蚍蜉劲旅大拔，玉麒麟领军踏上逐鹿中原的新征途，八千少年铁军穿过北地皑皑积雪，隐没在远方的地平线。

雪谷漫长，人迹罕至。

一声尖利的唿哨，从山谷深处的旷野中急速传来，其音响彻天地，绵绵长长，良久不绝。

那遽然长鸣的哨音，闪电般掠过寒风肆虐的雪野沃原，投往很远很远。

那是远出数百里之外哨探的蚍蜉侦查游骑将要归来时发出的信号，终于一程接一程的接力传到了后方集结地。

玉麒麟整个人包裹着厚实宽大的狐裘皮袍，和衣仰卧在雪窝凹地里瞑目养神，任凭这悠悠长长的哨音在天宇耳际之间鸣响，无动于衷，仍然安然静卧，一动不动。

细心体贴的蚌珠为主人身下，衬垫着一张黑色的貂皮褥子，密实的貂毛，漫漫纷披，光滑而润泽，在雪光里发出苍蓝的闪芒。

貂皮厚密，最能保暖隔寒气，貂皮褥子就是最暖和的皮褥子，铺在雪窝里，能隔绝寒气侵透上来。

蚍蜉离开义渠，千里挺进中原，一路上纵兵抄掠，击穿了中州好几个小县城，这说得好听点，就叫“以战养战”；说得难听些，就是暴力劫掠！

像玉麒麟身上穿的狐裘皮袍，就是獒铁抄掠而来的战利品，而这衬垫在屁股底下，非常密实的貂皮褥子，也是让俘虏的中州女奴们用缴获貂皮一针一线细细缝制起来的。

雪霁之后的太阳斜照，远处山峦连绵起伏，皑皑白雪覆盖，掩饰了自然的本色，雪光映照，千里旷寂。

在周围警戒的蚍蜉侦查游骑，不时发出或长或短的唿哨，一程一程接力传递到很远的地方，使得散布在附近方圆几十里地的游骑，互通消息，适时保持着彼此间的呼应，这种简单的音符，只有蚍蜉自己人才能清楚地分辨其中的细微差别，外人是很难清楚了解其中隐含的意义。

现在蚍蜉已经深入了中州新都“汝南郡”境内，虽然绝大多数中州官军和百姓躲避颍川叛军，都集结逃到“汝水”南岸，在很多时候，蚍蜉骑队裹挟着俘虏和牲畜，穿越旷野，数百里地都难见人烟，简直如入无人之境，但是负责警戒的獒铁，仍然远出三五百里之外哨探，看看还有哪个运气不好的倒霉鬼，恰好横在在了蚍蜉的行军路线上。

生逢乱世，弱肉强食，无可厚非！

对于死囚出身、嗜杀如命的獒铁来说，一旦发现这样的兵马，毫无疑问，只要不是实力超强的武装，无论是哪路诸侯的人马，肯定会悄然前往踹营偷袭，一举击破对方的营寨，将女兵、粮食、牲畜、帐篷等战利品一股脑连锅端走。

又是一声长长的哨鸣，远远的蹄声轰响，清晰可闻，瞑目养神的玉麒麟蓦地坐了起来，这哨音和蹄声只说明了一件事，前出数百里哨探的侦骑业已回到了营地。

匆匆赶回来的獒铁，回来了一个重要消息，一支南宛军队，押送着数目可观的粮草与马匹，正于离此不远的路口下营。

玉麒麟一听，当时就来了精神，在细细询问了南宛军队运送货物战力的详细情况之后，并没有感觉出有什么特别不对的地方，盘算了一下，以八千蚍蜉为核心，再以沿途从降服的几支武装中挑选出来的两千精壮降兵辅助，吃下这支南宛军队应该不是问题。