今年天公作美，雨水充沛，“北地郡”秋粮丰收，各县粮库都照往年多收了近五成的粮食，满坑满谷。

按大管家獐损的话说，以现在的家底，就算未来两年大荒，也足能让全境军民撑过难关。

王城通天殿那边已经来了家书，玉岗的意思是想让儿子玉麒麟去金城，一家团聚过个团圆年，顺便交接王权军政国务。

父命难违，按部就班的工作安排完全被打乱，玉麒麟带同狗无疾、猫萝和马青并八千天策军去金城，留下獐损看家。

“天策军团”远征沙郡，跟鹰部游骑一战折损不少，虽然补充了两千民壮，但仍然不满一个正规军团的名额，此番随少主荣归故里，也是有酬功慰劳的意思。

留下看家的工作并不轻松，獐损对着案牍上如山卷宗公文，两眼发黑，森森懊悔怎么就跟了这么一个缺德老板？

除了监督义渠扩建郡治，獐损还要抽时间接待来自大熹各国求职的才子贤士，以及提点三军训练，一个人掰成三个人来使，怼怼心里苦啊！

一想到自己过年都不能休息一天，獐损这个读书人都想飙脏话，恨不得动手掐死自家老板。

丢下这么大一个烂摊子，害得自己和鸡骚大姐连生二宝的时间都没有，老板，你还是个人？

除夕之前，玉麒麟带着近万天策军，以及自家管账先生的怨念，顺利抵达阔别三年之久的金城。

金城的地理位置照比北地偏南，冬日旭阳温暖，全没有北地的寒风刺骨。

狗无疾那个弱鸡文人死死抱着狐皮裘袍不撒手，玉麒麟却换上了一套风度翩翩的轻便常服。

野丽高大的猫萝，手提狼牙棒，长发披肩目光凶蛮，前方开路，手搭凉棚，但见通天城城门口，站立了不少人，冠盖云集。

充满野兽光泽的眸子一扫，猫萝便发现门口迎接的人群前方，有个稚龄小童，胖乎乎的一团团，齿白唇红，梳着朝天小辫，眉眼与自己的大相公有几分神似。

猫萝晓得玉麒麟有个同父异母的弟弟玉貔貅，看着小娃儿相貌，心里对他的身份，已然猜出了七八分。

懵懂纯真、不谙世事的玉貔貅，仿佛一只人畜无害的小奶猫，上前奶声奶气地行礼问道：“女将军可是我兄长的麾下？”

对方虽然是个刚学会说话的乳臭娃娃，但毕竟是西凉王子，猫萝也不好无礼，蹁腿下马行礼：“猫萝给貔貅王子请安。”

“我兄长在哪里？”玉貔貅兴奋急切地踮脚朝队伍后方观望，当看到众星捧月般策马游僵的俊美英气少年时，远远喊了一声，“兄长！”

“小弟。”玉麒麟望着小不点，表情淡漠地应了一句。

离家三年，自己还是第一次见到这个同父异母的弟弟，从外表上来看，简直是父亲的缩小版，两个小脸蛋肉嘟嘟的，眼睛里还透着王后龙蜃几分高贵神韵，十分讨人喜欢……

“父王和母后已经在王宫备下酒宴给兄长接风洗尘，前阵子他们二老天天唠叨兄长要回来过年，貔貅也一心盼着兄长回家亲近，每天都在城外等着，今天总算等到兄长了。”双颊粉嫩的玉貔貅，口齿都不清楚，说起话来却像小大人一般有板有眼，听得狗无疾等人心中暗暗称奇。

骥枥大佬调教出来的关门弟子，果然出类拔萃不同凡响。

“这个时候不在学堂读书，却打着迎候兄长的名头出城来野，就不怕骥老打你手板吗？” 玉麒麟眼神异样地扫量着弟弟。

玉貔貅有些沮丧：“先生给了假的。”

玉麒麟态度出奇的冷淡：“我们先回宫，免得二老等急了。”

玉貔貅依言，动作笨拙地犹如一只胖企鹅，屁股扭扭半天才爬上身边的小辇车。

玉麒麟并骑同步，忍俊道：“父亲不待见我这个拖油瓶，这几年为兄一直征战在外，没有时间和小弟亲近，不过看来，你并不像你舅舅一家人那般讨厌我啊？”

玉貔貅没想到这个头次见面大哥哥说话如此直白，即便父子不睦兄弟有差，也得在大庭广众之下装装父慈子孝兄友弟恭的样子啊（⊙o⊙）…

小奶娃歪头认真想了想，语气真诚道：“虽说弟弟之前从未见过兄长，但时常听骥先生嘴里，听闻兄长剿灭白衣流寇、勤王讨逆汝南和马踏漠北收服沙郡的英雄事迹，对您早已钦佩敬仰之至。”

玉麒麟唇角露出淡笑：“你年纪尚小，只需好生努力，他日成就，不在为兄之下。”

玉貔貅内心警觉，马上接口道：“弟不喜弓马骑射，也不爱读书作文，此生锦衣玉食吃喝玩乐足矣。”

玉麒麟不由得笑了笑：“怕是你有这般念头，王后未必如你愿呢。”

一行车马入了城，街上行人寥寥，远不及义渠热闹，不过看百姓的脸色装束，生活得还算不错，至少不缺吃少穿，温饱尚可。

王宫老总管龙槐，正在宫门外焦急地张望城门口的方向，脖子抻得老长。

见到街头车马涌现，龙槐丑陋苍老脸上紧张的神情稍稍松弛，老远迎过去，直接无视远道而来风尘仆仆的玉麒麟，伸手搀扶玉貔貅下车：“小爷，您终于回来了，担心死了老奴。”

王宫里自幼遭受白眼冷遇早已习以为常，玉麒麟吩咐马青带着八千天策军去校军场左侧的军营安顿，自己与狗无疾、猫萝，在玉貔貅的引领下，进入了久违的王宫。

“麒麟给父王、母后请安。”玉麒麟纳头便拜。

玉岗座上微微颔首，王后龙蜃赶忙玉臀离座，扶起便宜儿子，口气心疼道：“离家几年，我儿怎生消瘦如斯？瞅着个头倒是长高了不少。”

玉麒麟执礼甚恭：“外面不比家里安逸，日子苦些也是有的，劳母亲大人惦记。”

玉岗属于把父爱深埋心里的严父类型，也不矫情：“麒麟一路舟马劳顿，先去内室沐浴更衣，再回来叙谈也不迟。”

“王上提醒的是，是臣妾大意了。”龙王后积极地吩咐，“来人啊，服侍少主沐浴更衣。”