玉麒麟本身不喜繁文缛节，在军中对仪节一贯要求从简；且按照军法，执行军务，甲胄在身，为便于行事，礼仪务在求简，下级谒见长官，或者彼此会面集议，不过彼此拱手作揖而已，不行跪礼或拜礼；而义渠军中西凉人、南宛人、北沙人等相当之多，简便的右手抚胸鞠躬和双手交叉胸前鞠躬见面礼节，也很快成为不成文的军中通行礼节，“武官学堂”甚至在近期专门具文规定了新的军中礼仪，其中就将这两种传自“沙郡”的礼节也收纳到军礼之制当中，并作了详细严格的规定。

玉麒麟右手抚胸微微欠身回礼，便单刀直入询问防务安排，连寒暄都无多一句，这令狸桀与狸恫感觉到少主对“老虎口”防务极为关注的心情。

当狸桀与狸恫将防务部署情况禀报完毕时，宿营的野外营盘不但已经完成，甚至连晚饭都已经准备好了送进营帐，就是拌了加糖白奶油和奶豆腐的炒米、干硬如同石块的牛肉面饼、带着点酸臭味的包布干奶酪、水煮咸肉块、盐水黄豆、一大盆用干牛肉加水熬煮出来的肉汤以及奶茶、盐水、酱料等等。

这些多数是义渠野战骑兵军团通常携行的干粮，轻便易携，可以长期储藏，不须临时烧煮或稍作烧煮即可食用。野战宿营之时，就算是监国少主玉麒麟吃的东西，也与其他士兵一样，没有例外，只是在量上没有限制而已。

玉麒麟招呼两位将军一同吃这顿晚饭，一边吃一边做出指示，固守“老虎口”，不惜一切代价，将上蔡方面的敌军阻挡一个月，全力保证平舆主战场会战的最终胜利。

狸桀与狸恫显然对干奶酪和奶茶的味道实在不太敢领教，只把又干又硬的牛肉面饼掰碎了，就着盐水、酱料和盐水黄豆、水煮咸肉吃，或者就吃已经拌好的炒米，吃一口再喝一口味道实在也就一般的牛肉汤。

他们俩见玉麒麟居然能津津有味的吃着这些粗劣食物，毫无不适之感，眼中不免带着几许惊讶，这些食物对于西凉少主来说，显然说不上精致美味。

“呵，跟着猫萝流浪的时候，比这难吃十倍的食物，都曾吃过。”玉麒麟笑着忆苦思甜。

这两位加入义渠集团较迟的将领眼中流露的惊讶之色，感情少主的童年这么惨啊！

玉麒麟一边吞下一块抹着黄油用小刀挑着的干酪，一边说道：“呵呵，不说这些了，吃完了，还得趁今晚宿营的机会，实地去看看老虎口防务整备情况。明早还要赶到老龙口巡视呢！”

“是！”狸桀、狸恫二将应道。

翌日一早，玉麒麟率队出“老虎口”，向八百里外的“老龙口”疾驰。

昨夜对“老虎口”内外的巡视，玉麒麟很满意，老虎口的防守部署，种种细节不仅体现出了狸桀、狸恫两人丰富的实战经验，而且也反映出这两位将领凭着实战磨练出的经验足可独挡一面了。

到“老龙口”时，已经是过午之后。

蝈悍和新任“通蝗军团”军团长箭猪，率众将官迎候少主一行于北道中。

在众人眼前，“老龙口”的防御关卡早已经荡然无存，在“汝水”西岸，只剩得一面不甚陡峭的山坡，坡上有农夫开垦的梯田，不过在战乱中均已撂荒。

这样的形势，显得平夷无阻，断乎称不得雄关虎口。

整个步兵军团，包括蝈悍从“朐衍县”拉来的亲兵，除了轮值警戒的部队，全部变成了农夫，在这无险可守的地形上挖掘了多道壕沟，垒筑障碍和炮位，设置鹿柴、拒马、陷马坑、兽夹、窝弩、绊马索，埋设地雷、毒烟药、火药、火油，准备石灰、滚木，凡是想得到的都用上了。

玉麒麟其实早对今时今日的“老龙口”地形了解得很清楚，根本无险可言，之所以还要派兵前出到“老龙口”，不过是此处没有猿氏军队驻扎，属于空白地带，若悬瓢城乱兵还有余力从向西进犯，驻守于此这个步兵军团可节节抗击，逐步后撤，最后全数撤退到宜春固守；若乱军无力西进，这里自然落入义渠之手，成为玉麒麟攻取中州新都的最前哨。

对这样的无险地形，除非兵力足够雄厚，防御准备足够充分，否则根本就没有人有信心能够死守此地不退半步，幸好只需要节节抗击，否则玉麒麟还真的有点担心这两万人会埋骨于此，蝈悍很快就要调往宜春善后了，这里只有箭猪率领“通蝗军团”两万杀人如麻的白衣悍匪留守。

“悬瓢城眼下群寇蜂聚，无险可守，我们原定的方略也只是作个试探，若乱兵不来，或者虽来但争夺并不坚决，则宜春、安城等后方自可高枕无忧；反之，宜春、安城还得继续增兵。因此，虽然预定了节节抗击的策略，但临阵也不能一触即退，敷衍了事，得真打真杀，这些防御准备你们都得充分利用起来，才能真实地试探出豺穷的真实意图和实情。”玉麒麟微笑，高声说道，“诸位，这可不是儿戏啊！谁要是落了我义渠的脸面，麒麟可是饶不了他！”

一众“通蝗”将官闻之凛凛，这哪里是巡视，分明是给他们敲警钟啊！

醒掌天下权，醉卧美人膝。

男儿大丈夫，当如是。

在得知养子鼋精丢了“悬瓢城”消息后，大太监鼋锈看向胯下鸠咕的眼神，变得阴鸷冷冽。

鸠咕浑身一寒：“干爹，父子一场，您可要救救我男人啊！”

鼋锈冷淡地道，“玩忽职守，丢了皇都，那是灭九族的大罪。”

鸠咕面色俱变，柳眉倒竖：“我说向皇上求情去！奴家就不信，皇上能不念奴家与他的鱼水之欢！”

鼋锈表情抽了抽：“你若想死，咱家也不拦着你。”

“我能怎么办？！”鸠咕像是被什么话刺激到了，表情激动得晃动着布满齿痕的雪白胴体，五官显得有几分扭曲，“你们君臣老少日夜轮番折磨我一个弱女子，奴家像一条母狗一般侍候你们这些臭男人，满足你们的变态需求，就不能放我家男人一条活路吗？！”