数日后，骥勇追击颍川败军满载而归，刚到城门处，就被等待在那里的王庭总管獐损，下令以“叛国罪”拿下，下入天牢等候王上发落。

这一来，通天殿上的文武百官都看不明白了，猪宽怯战不追穷寇死罪全免封侯加爵，而奋起神勇追击残敌境外八百里缴获敌资无数的有功之士骥勇，却要下狱问罪，王上葫芦里到底卖的什么药？

穿过交头接耳的群臣，玉麒麟来到通天殿后的花园。正直寒冬季节，百花枯败，园中景色萧索，入眼处，不过三五亭台，八九山石而已。

千鱼先生就坐在花园中心一座石碑前的摇椅上，旁边案几上，一杆烟，一壶酒，一烫发火钳。

摇摇椅前的石碑上，刻着“西凉铁骑，雄甲天下”八个大字，一笔一划，浑雄有力，尤其那最后一笔，去势不下反上，几乎要一飞冲天，刺破苍穹而去。

玉麒麟冰凉小手抚摸着石碑，嘴里默念：“干干巴巴的，麻麻赖赖的，一点都不圆润……盘他！”

小胖子蹲起马步，双手对着石碑就是上下左右一顿呼喽……

“这石碑距今已有十五年，乃十五年前，本国第一开国名将龙遨所立，也就是两位国舅爷和王后的父亲，上面的字，也是龙大将军亲手刻就，可惜，碑石犹在，西凉第一开国名将，却在十四年前，做了刀下亡魂，递刀的，还是你父亲、他女婿的当今王上，你知道这是何故吗？”

忙乎得满头是汗的玉麒麟摇头：“我母鸡呀！”

千鱼先生回身拍打了下石碑：“是因为龙遨不贪婪，所以丢了命。”

玉麒麟又摇了摇头：“学生不懂，老师能说的阳间的话吗？”

“所谓的帝王心术，简而言之，不外乎道、术、法、形、势、权六个字，六者相辅相成。

何谓道？道是目的、是方向、是理想所要达到的境界；何谓术？术是渠道、是道路、是达成理想途径：何谓法？法是方式、是手段、是如何在通往理想的道路上少走弯路方法；何谓形？形是事物的外在表现、特征、轮廓；何谓势、势是事物运行时的力量、趋向；何谓权？权是权衡、是揣测、是对事物形与势综合的分析与判断。

对于帝王心术的理解，法、儒、兵、墨、道、商、阴阳、杂家、农家等诸子百家，都有各自的政治主张和实行方法。

而这其中总结最好的就是法、道、儒三家。道家《道德经》是帝王术的鼻祖通读课本，法家的《商君书》《申子》《韩非子》几乎是历朝君王的必修书籍，儒家集大成者的《资治通鉴》更是被上位者们奉若神明的经典大作。

帝王之术的一个重点，就是在帝王的眼里，臣子没有好人与坏人之分，没有忠臣与奸臣之别，他们的心目中，臣子只有能用的人和不能用的人这两类人。目下品德有亏但才能可以用就用，将来不能用就要果断扔，不必在乎这个人是好是坏。这就是帝王和普通人的区别。

臣子贪墨就是奸诈小人，这是平头百姓的印象。而作为朝臣，伴君如伴虎，需要的是帝王对自己的印象，老百姓怎么看自己顶个屁用？”

“好像是这么个理儿……”玉麒麟反复琢磨了一会儿，似有领悟地点点头。

“在成功的帝王眼中，做臣子的，如果有能力，却不贪恋锦衣玉食、豪宅良田、黄金美女，那必定有更大的所图，那所图之物必定是——”

玉麒麟全身一凛，缓缓吐字：“……天下！”

“这也是为什么我授意猪宽阵前索贿却能飞黄腾达、而忠勇双全奋力杀敌的骥家小子却要受牢狱之灾的原因了。”千鱼先生望着学生开窍的眼神，满意地点了点首，“如果我师弟大胖子不按照我的意思一而再再而三三而四屡屡向王上索求无度，且退敌之后第一时间交出兵权，他的下场，会比现在天牢里遭苦受罪的骥勇惨上百倍！

将在外，君命有所不受。在外敌压境，王京守备薄弱之际，王上调拨给猪宽三万精兵，这是个被逼无奈而又相当凶险的决定，一旦猪宽反叛，王京必陷。

与其说王上担心猪宽无法破敌，不如说他更忧心大胖子造反，因此上，只要猪宽不断要钱要女人而不是要兵权，王上就会认定他只是个贪恋财色没有野心的平庸之将，就不会对他痛下杀手；而一味争夺军权功高盖主的骥勇，等待他的，似乎只有死路一条临刑一刀了。”

玉麒麟放开那块石碑：“骥勇会死吗？他又有军事才华，又那么年轻……”

“这又能怪谁呢？”千鱼抬头看天际的云影，“骥勇那个狂妄无知的的小子，愚蠢地认为，自己亲率一万精骑披星戴月追歼猿愁残余，然后浩浩荡荡春风得意凯旋而归，便会得到远比猪宽丰厚十倍的封赏，却怎么也想不到，等待他的，不是朱纱蟒袍金腰带，而是獐损总管手下爪牙的枷锁铁链，以及追随猪宽血战整夜九死一生杀红了眼珠子活下来的金城卫那出鞘的刀剑和怒火，他不谙上意，更不体恤同袍，这样的人，怎么可能不死？”

玉麒麟深吸了一口气，上前几步，来在先生面前，毕恭毕敬深鞠了一躬：“谢谢先生教诲了小子这么多。”

千鱼先生端详着稚子，忽然问：“麒麟今年几岁了？”

玉麒麟老实回答：“再有几天，就满十五岁了。”

“舞象之年了，时间过得好快。”千鱼先生点点头，“怕是以后先生没机会再教授你什么了……”

“为什么？”玉麒麟一激动，无数个不好的念头涌上心头，抱住先生的大腿大哭，“先生是不是得什么不治之症了？您就这么忍心丢下麒麟一个人孤苦伶仃在这个世上么，先生您不能死啊，要死我陪你一起死……”

“要走你自己走吧，老子还没活够呢！”千鱼菊花老脸一抽抽，抬腿踹了学生屁股一脚，“按照王庭规矩，你年后年满十五岁，就要择秀加冠，出京历练了……”