小九撤去了灵力罩以后，速度快了不止一倍。它的身上还有不少伤口，血流不止，但它却丝毫不敢放慢速度。

虚空中无形的压力对沐言祖的伤害很大，他浑身虚弱无力，几近昏迷，险些抓不住小九，若非之前用藤蔓将自己和小九牢牢捆在一起，怕是瞬间就要被甩飞出去。

卿祈整个缩在长命锁中不能外出，心里焦急却无能为力。

刷——！

一根纤细的枝条从后方袭来，小九险而又险地避过。

“刚才不是已经甩开它了吗？”

沐言祖还没来得及回答，卿祈的声音先从长命锁中传来。

“等等，这根树枝，和之前的好像不太一样。”

小九又避过几次攻击，它就是再迟钝也看出来了。

如果说之前的树枝只是因为“食物”跑了而下意识地伸“手”捞了一下的话，这根更加纤细的树枝就是有意识地在攻击它。

“虚空树苏醒了？！”

不容它多想，卿祈突然的大喊让它全身羽毛都竖了起来：“它在攻击藤蔓！”

小九回头一看，登时吓一跳——将它和沐言祖捆在一起的藤蔓此时已经被打的七零八落，只剩下细细的一根还在勉力维持，如果连这根也断了，那沐言祖只能面临被甩飞然后被虚空树枝抓住的下场。

方才树枝的攻击并没有落空，只是它的目标换成了藤蔓而不是小九罢了。

可以出去的空间节点就在前方，然而后方虚空树枝的攻击马上就要落下，维持着它和沐言祖之间的藤蔓又是如此摇摇欲断。

小九不大的脑瓜子疯狂转动，怎么办怎么办怎么办？！！

感受到背后即将到来的虚空树枝携带的罡风，小九眼中血丝骤起，咬牙下定决心。

主动划断最后一根藤蔓，小九用灵力将沐言祖包裹起来，狠狠对着包裹住沐言祖的灵力球扇出一团大火。

灵力球在大火球的撞击下加速朝空间节点飞去，就在灵力球消失在空间节点的瞬间，追击而来的虚空树枝也狠狠地穿透小九的身体，旋即枝条一卷，拖着小九离空间节点越来越远……

******

妖域，玄风城外，一列车队渐行渐近。

行至城外的茶庄，车队分离出一小队人停下，大部队则继续走进玄风城内。

“小姐回来啦。”

六伯笑眯眯地迎上前，看见队里多出的一个人，愣了下，“这位是……”

那人全身裹在大袍子里，形容邋遢，脸上布满可怖的伤痕，双目无神地落在前方。

牵马的大汉语气不屑：“一个傻子，小姐路上捡的，捡到的时候就剩一口气了，也亏得被小姐捡到，不然早死了。”

“离葛，说什么呢，闭嘴。”

被称作离葛的男子忿忿地闭上了嘴。

六伯则是笑眯眯地迎上前去，扶住车里走出来的青衣女子，“小姐这一趟，可去的够久。”

清源拢了拢耳边的秀发，笑道：“路上有事耽搁了下。”

由着六伯招呼其他人卸货，清源走到一直呆呆愣愣坐在马车前的男子面前，轻声道：“这里就是我的茶庄了，你以后要是没地方去，伤好以

后就留在这里做工吧，我这里地方不大，但每个月一块妖石还是给的起你的。”

男子没有任何反应，清源也没有生气。这一路走来，她也多少摸索出了这人的反应，比如他此时看似什么反应也没有，但清源知道他是听进去的了。

清源指了指茶庄背后一间简陋的小屋。

“你就住在那里吧，以前那里都是六伯打扫的，以后就得你自己打扫了。好好休息一下，明天一早就要开始上工喽。端茶倒水你应该会吧？”

说到这里，男子终于有了点反应，依旧低着头，拖着步子走向清源说的小稻草屋。清源嘴角勾了勾，转身去忙旁的事。

小稻草屋外表看上去很简陋，内里……也确实很简陋，就一张床一张桌子一把椅子，多余的什么也没有。

邋遢男子拖着沉沉的步子走到床边，身子一歪倒在床上。半晌，他翻身仰面朝上，右手臂搭在脸上，因为这个动作小臂从袍子下露了出来，上面是一条又一条狰狞的划痕，以及似树木裂开般的诡异裂纹！

泪水从被挡住的脸庞上流下，略带哽咽的喃喃在小屋中响起。

“小九……”

这人，正是九死一生从虚空中逃出的沐言祖！

当日在虚空中被小九以命换命送走，沐言祖虽然几近昏迷但还是有意识的。

只是之前虚空树枝的攻击划伤了他的声道及四肢，他说不了话也动不了，只能眼睁睁地看着小九被虚空树枝洞穿……

因为不是从既定的空间节点出来，沐言祖掉落在一个廖无人烟的森林里，幸而遇上路过的清源，将他捡了回去。

好生将养了一段时日，沐言祖终于能动弹了，只是浑身上下被虚空树划破的伤痕依旧看着渗人，那张好看的俊脸也不能幸免。

清源一开始替他擦脸的时候还愣怔了一下，叹：“可惜了……”

担心沐言祖醒后无法接受自己被毁容，尤其原先还有着张天怨人怒的脸，清源特别贴心地给他缠上了绷带，然后……更诡异了，遂，清源只得作罢。

等这人醒后能动弹了，却只是愣愣地坐在马车前，什么话也不说，给饭吃饭，让干活就干活，让守夜就守夜……

清源私底下感慨：还挺听话的……

心想着不过多一张吃饭的嘴而已，干活又麻利，清源就这么把他带回自家茶庄了。

其实沐言祖虽然声道受损，但经过清源这么多天的照顾，他多少也能开口说点话了，只是他不想罢了。

这些天以来，吵闹的小九，生气的小九，开心地小九，闹别扭的小九……不断地在他的脑海里闪过。

但是现在，什么都没有了。

而造成这一切的元凶……

沐言祖手臂下的面庞牙关紧咬，沙哑的嗓音中满是滔天的恨意！

“虚！空！树！我绝对不会放过你！”

长命锁微微发光，卿祈飘了出来，情绪也有些低落，看着落魄的沐言祖，他也只能轻轻地，轻轻地叹了口气。

……

清源的茶庄开在玄风城外驿站旁，天时地利人和占据其二，往来客源不断。

第二天天刚蒙蒙亮，沐言祖就被离葛粗鲁地叫醒，然后在六

伯的指挥下忙里忙外喝口水都没空，天边擦黑才得以休息。

“呵呵，忙坏了吧？”清源走到他身边，蹲下递给他一张烙饼。

沐言祖瘫坐在墙角，脑袋上顶着毛巾大口喘气，毫无形象可言，接过清源递过来的饼，狼吞虎咽起来。

“慢点吃，没人跟你抢。茶庄一般白日里比较忙，不过我们天黑前就会收摊了。”

沐言祖顿了顿，疑惑地歪了歪脑袋。

清源看着呆呼呼捧着饼，嘴角还沾着饼屑，全身上下都在往外透着疑问的人，噗嗤一声笑了出来，“玄风城的晚上不太安全，所以天黑以后就会关闭城门禁止出入，我这茶庄就是开了也没客人的。”

担心沐言祖初来乍到不小心乱走惹祸上身，再加上现在也收摊了，清源难得多出几分耐心给他讲讲，只是声音却突然变得有些落寞。

“三百年前，玄风城也是一块风水宝地，其中以九凤族与九凰族最为强大，两族还常常联姻以巩固关系。可是后来，城内经常发生地动，白日里还好，但夜里要是还有人在街上走动，便会莫名其妙沾染上煞气，极难祛除，久而久之，大家就都不在天黑以后出门了。所以，你一定要记好，天黑以后千万不能进城哦。”

“区区煞气而已，又害不死人，不过，”离葛见他们说的起劲，也凑上来，“玄风城最可怕的地方，是每逢月圆之夜都要吞掉一个人，小心下一个就是你哦。”

“去去去，”清源拿起一块饼直接塞到离葛嘴里，“你怎么老吓唬人家？他跟你有仇啊？好好说话！”

离葛嘴里塞着饼嘟嘟囔囔：“我说的可都是实话……”

“还说！”清源佯怒，瞪了他一眼，离葛愤愤然地转过身去继续啃饼子了。

“你，别听他胡说。”清源对沐言祖说道，不过想来想去也不知该怎么解释，最后只得道，“反正，天黑以后你别乱跑就是了。”

沐言祖默然，低头咬了一口饼，默默咽下。

六伯笑眯眯地递给他一杯茶水，“小伙子还挺能干，叫什么名字？”虽然这小伙子满身可怖的伤痕，但六伯眼光老辣，一眼就看出这小伙子以前肯定没干过什么重活，原以为小姐这次又捡了个吃白饭的……不过一天下来，六伯对他改观不小，虽然很多活计他做着确实手生，却一直踏踏实实地在努力做着，自然也越做越熟练。这年头这样的小伙子可不多了……

“沐……咳咳咳！”

沐言祖刚说了一个字就嗓子扯得生疼，被还没咽下去的饼屑呛到，赶紧端起茶壶一口气灌下去，好半天才缓过来。

清源听到他咳嗽赶紧给他拍背顺气：“哎呀，六伯，他嗓子坏了还没好，少让他说话。”

六伯满脸歉意：“是我疏忽了，对不住。不过，木？”

离葛又开始瞎嚷嚷，“木？你爹妈可真有远见，知道你以后肯定像根木头一样，给你起了这么个贴切的名字。”

“离葛！”清源糊了他后脑勺一巴掌。

离葛嘴欠找抽也不是一天两天了，六伯见怪不怪，笑呵呵地摸了摸胡须：“那以后就叫你阿木了。”

沐言祖低头不说话，心里默默思忖。

会吃人的，玄风城？