王大人了然的点点头。

难怪这小寡妇这么有见识，宫里养大的，即便只是个宫女，耳濡目染之下，也比寻常女子要见地非凡。

要不怎么说宁娶大家奴，不娶小家女呢。

王大人又问：“掌柜的娘家可还有什么人吗？”

沈家娘子是个生了七窍玲珑心的，听到王大人打听她的娘家，她心里就有了分寸，莞尔一笑：“小妇人的阿爹阿娘都不在了，剩下的哥哥远在幽州，多年不曾来往了。”

家世清白，见识不凡，还孤身一人，这简直就是为妻的最好人选啊。

他试探着问道：“掌柜的孀居多年，就没想着再往前走一步吗？”

这弯弯绕绕，试探再试探的，终于说到了正题上。

沈家娘子轻轻挑唇，柔柔一笑：“看王大人说的，怎么想过，只是缘分未到，没遇上合适的。”

王大人的一颗心哟，终于大定了，有这个念头就好，他好歹也是个外放的六品官，进了京估摸着也就是六品了，虽然搁在京城里不算什么，但是官眷说出去怎么也比酒肆掌柜要好听许多吧。

他眯着眼笑道：“我倒是觉得，我和掌柜的颇为有缘呢。”

沈家娘子掩口，不置可否的轻轻一笑：“天晚了，大人该回了，府里的娘子该等急了。”

王大人轻轻一笑，又追了一句：“我夫人前年病故了，府里只有两个妾室，现如今，可没有夫人惦记着。”

沈家娘子轻轻呀了一声：“王大人颇为长情啊。”

王大人笑了，长不长情的他不清楚，上门说亲的可真是不少。

他想了想，放下一锭银子，笑道：“我的宅子在常乐坊，不知道能不能请掌柜的明日送一桌午食过去。”

沈家娘子知道这是他在自报家门，让她去看看，她盯着这王大人好几日了，对他是有几分兴趣的，自然不会拒绝，点了点头，轻轻一笑：“王大人是熟客，当然没问题了，明日，小妇人亲自把午食送到大人府上。”

王大人得了准话，又见暮色四合，今日虽然没能进去秦王府，但是却意外的得了个可心可意的人儿，他也绝心满意足，又说了几句闲话，才登上马车，往常乐坊去了。

沈家娘子立在酒肆门口，一副目光依依的模样，目送王大人的车驾远去，才脸色一寒，趁着店中无人，转身把食案上王大人用过的器具统统扔了，才深深吐出一口浊气，往后院走去。

酒肆的后院显得有几分简陋，只要一间正房，两间厢房，其中一间厢房住着酒肆的大厨和伙计，而正房则是沈家娘子和她的一个远方亲戚住着。

她穿过菜地，一撩正房的帘子，屋里一股暖意混合着浓重的药味儿扑面而至。

她反手掩上门，听到床上传来咳嗽声，她赶紧端了温水过去，轻声细语道：“大嫂，喝点水吧。”

床上那人的跟沈家娘子长的并不像，半边脸庞又被火烧透了，伤疤狰狞，看着十分可怖。

她的

一双手全是被火舌舔过的痕迹，皱皱巴巴的伤口从指尖盘踞到手臂上，她颤巍巍的接过水一饮而尽，缓过一口气道：“三娘，姓王又来了。”

沈家娘子点点头，满是不屑：“看到他的嘴脸，我就恶心透了。”

那女子叹了口气，握住沈家娘子的手：“怨我没用，不能替你分担。”

沈家娘子忙劝慰道：“大嫂，你说什么呢，咱们姐妹能再见面，就是万幸，什么有用没用，等找回了阿杳，咱们以后就都是好日自了。”

那女子长长叹息：“也不知阿杳现在在哪。”

沈家娘子轻声细语道：“大嫂，那姓王的亲叔叔，就是那年在牢里带走阿杳的内侍，如今正管着掖庭呢，跟姓王的套上了近乎，也就算跟他的叔伯扯上了关系，有了这两层关系在，不怕找不到阿杳的下落。”

那女子微微蹙眉，眼中满是惊恐：“三娘，你说阿杳，会不会，会不会已经死了。”

沈家娘子赶紧握紧了女子的手，劝慰道：“大嫂，你别胡思乱想了，阿杳福大命大，怎么会死呢，她一定还活着呢。”

那女子却落下泪来：“可是，可是你在宫里带了那么些年，从来也没见过她，她，她当初入掖庭的时候，还那么小，三娘，若是，若是阿杳真的没了，弟妹又在那腌臜地方出不来，她，她可怎么活啊。”

沈家娘子的脸色暗了暗，心里一阵阵钝痛。

当年一朝家破，满门女眷尽散，她还算是走运的，因为年纪小，被送进了掖庭为奴，可家中其他的女眷，尽数被没入官妓。

一晃十五年过去了，当初那些没入官妓的女眷们，活下来的已经不多了，她出宫以后努力查找，也不过找到了眼前的大嫂和六嫂而已。

大嫂因久病缠身，命不久矣，被人轰了出来，而六嫂却始终无法逃离。

她神情悲戚，转瞬又劝道：“大嫂且放宽心，过几日，我就去看六嫂，六嫂如今已经三十五了，早就不是最好的年纪了，我再去磨一磨管事的，看能不能替六嫂赎身。”

其实这话她说的也心里没底，她在宫中多年，熟知律法，没入官妓，非死不得出。

六嫂能活到今日，不过就是一口气撑着，想要再见一面女儿而已。

若这口气散了，她怕也是活不成了。

两个人相对无言良久。

那女子突然开口：“三娘，你当真要嫁给那个姓王的？”

沈家娘子轻嗤一声：“他，哼，我不过是想查出阿杳的下落，才跟他虚与委蛇，多说那么多废话的，大嫂放心，我不会让姓王的占到半点便宜的。”

那女子重重嗯了一声，反手握住沈家娘子的手，目光坚毅，

冷冷清清的秦王府，和府门口烈火烹油的热闹景象形成了鲜明的对比。

府里的下人们个个屏息静气，不敢说错一句话。

秦王谢晦明这些日子过的不太好，不，是非常不好。

他从侧门进出已经好几日了，都是

为了躲开府门前那一群一群送礼的人。

说实话，他看到这乌央乌央的送礼队伍，丝毫不觉得有什么可高兴的。

这些人不过是天下熙熙，皆为利来，看着汉王要完，才来临时抱他的佛脚。

若有一日他也走到穷途末路，这些人只怕扔石头扔的比谁都狠。

他苦恼的揉了揉眉心，握着笔，让自己思绪放空，不去想府外的纷纷扰扰，也不去想圣人的忌惮目光，只一门心思的练字。

相貌普通的婢女兰苕没有声响的走过来，静立在书案前，抿唇不语，一直到谢晦明抬头，看了她一眼，她才不疾不徐的开口：“殿下，冷临江星夜兼程，已经过了祁连山了。”

谢晦明低低唔了一声，没有说话。

兰苕又开口：“有消息传来，汉王曾经在贪汗山出现过。”

谢晦明愣了一下，笔尖儿在纸上停顿，洇开大片黑漆漆的墨迹。

他用力抓住了纸，攒成团，扔进废纸篓里。

他就知道，就知道，连老天爷也偏着那个人。

他平静了片刻，问道：“韩长暮呢。”

兰苕沉声道：“韩长暮和汉王一起，随行的还有那个京兆府的参军，姚杳。”

谢晦明不以为意的挑挑眉：“一个京兆府的参军，不足为虑，倒是韩长暮，我却是没有想到的，韩家手握重兵，在剑南道拥兵自重，还封了本朝头一个异姓王，以父皇多疑的性子，竟然对韩家没有半点疑心，对韩长暮也颇为倚重，我用内卫司少使的位置稍一试探，父皇竟然就允了，说实话，我有些摸不透父皇的性子了。”

兰苕思忖片刻，轻声道：“殿下，韩长暮的生母韩王妃是圣人的堂妹，自幼就养在太后身边，与圣人兄妹情意颇深，您说会不会因为这个，圣人才对韩家多有容忍。”

谢晦明嗤的一声冷哼，颇有几分不屑：“兄妹情意颇深？”他自嘲低语：“无情最是皇家，父皇与先太子还是亲兄弟呢，对先太子的遗孤，不照样手不留情吗？”

兰苕哽了一下，抿唇无语。

若非圣人对先太子的遗孤手不留情，又何来如今的手握天下，坐稳了那把龙椅。

谢晦明在纸上漫无目的的写写画画，突然蹙眉问道：“汉王既然还活着，为什么不返回第五烽，要往贪汗山去呢。”

兰苕别有深意的笑了：“据说那叫姚杳的参军身上有伤，恐撑不到返回第五烽，汉王和韩长暮这才带着她翻越贪汗山，估摸着是要去最近的高昌城求医问药吧。”

其实即便是八百里加急文书，消息也会滞后，兰苕得到谢孟夏和冷临江的消息时，韩长暮一行人已经离开了高昌城，翻越了银山，过了江，已经看到了八百里荒原。

而冷临江也已经深入伊吾道，由乌山烽的戍官护送着，往第五烽去了。

谢晦明听到兰苕的话，微微一笑：“想来那位参军，长得颇为不凡吧。”

兰苕掩口轻笑：“这婢子就不得而知了。”