“天京城到了。”

纪渊端坐在呼雷豹背上，眺望高耸入云的巍峨雄城。

他的身后，一辆马车徐徐行驶，碾过泥土夯实的宽敞官道。

里面躺着伤势还未痊愈的秦无垢，车夫则是侥幸逃过一劫的童关。

那日的拦路截杀过后，纪渊首先骑马行过黄泥大岗，召集当地村镇的里长和庄头。

他本人身着精致华贵的白蟒飞鱼服，朝廷御赐的官袍补子难以作假。

加上显而易见的浓郁龙虎气，换血三重天的武道境界。

那些乡野小吏自然不敢过多怀疑，唯命是从，连忙纠结青壮四处搜寻。

一边收拢云鹰缇骑的尸身，一边查找是否存在活口。

后来，黄粱县那边的孔圆也听闻风声，急切派人前来慰问。

就这样，纪渊约莫歇息停留了两日，方才处置妥善。

原本浩浩荡荡出京城的百余缇骑，经过此次刺杀之后。

只剩下李严、裴途这两个小旗，以及其他散开的二十几人。

据他们所说，孟长河本来是紧随其后，打算斩草除根。

不知为何，忽然调转方向，往另一边山林去了。

得知消息的纪渊，发自内心感慨。

裴四郎的【逢凶化吉】不愧是青色命数，每每都能起到效果。

“这样一想，天京首善之地，倒也名副其实。”

纪渊回头望向缀在后方随行的李严和裴途，摇了摇头道。

难怪已经当上总旗的许献，为求不被调离天京。

宁愿冒巨大的风险，光天化日强闯宅院杀人。

圣人脚下，兴许是暗流汹涌，各方博弈。

可那都是权贵公侯的各显神通，波及不到小官小吏和平头百姓。

大体而言，还算承平，过得下去。

但若换成朝廷中人，一旦走出大名府。

肆虐各府州的江湖余孽、旁门邪魔、大寇强梁……

甚至还有阴祟游魂，层出不穷。

夜路走多了，总会遇上鬼。

尤其顶个北镇抚司的官身，简直是深更半夜打灯笼，更容易惹来麻烦和祸端。

“所以，南北衙门的百户、千户，多数都想着留守天京。

事少清闲人也平安，就是没什么远大前程可言……”

纪渊若有所思，对于大名府外的境况，又多了几分深刻体会。

可惜的是，等他回京述职完毕，很可能就要升官千户，到时候免不了外出巡狩。

“辽东……”

纪渊眸光闪烁，轻声念叨。

念及之前洛与贞的诚恳相邀，他心中有些犹豫。

按照本来的意思，纪渊是不想卷入边关武将的那摊浑水。

自从太子监国二十年来，辽东、淮西两帮将种勋贵，愈发跋扈狂妄。

各个拥兵自重，豢养家将，有些尾大不掉的意思。

这是不争的事实。

东宫迟早会拿人开刀，除去这块腐肉顽疾，收权于中央。

“辽东和淮西……先从谁开始呢？”

纪渊纵马缓行，低头思忖。

虽然，凉国公杨洪是太子一党。

却因为把持兵部半数大权，随意任免卫军升迁，犯了极大地忌讳。

杨洪与圣人是结拜兄弟，与太子是姻亲长辈，看上去恩卷浓厚。

实际上这份天大的香火情，正在不断被消耗。

只看什么时候彻底用尽，淮西勋贵这棵参天大树就要倒塌。

“如此一想，天京才是风云激荡之地。”

纪渊分析利害，觉得即使他留在京城，也未必能够躲过去。

朝堂是一张无所不包的弥天大网，越接近权力中枢，越难以独善其身。

凡事想着避开、退让，往往不会有何好下场。

更何况，自己风头正劲，得罪户部，惹怒半个兵部。

还把一位当朝国公弄得灰头土脸，结下不死不休的梁子。

“除非我能立地成圣，突破大宗师，一脚踩死杨洪。

不然的话，躲到天涯海角，都难过上安生日子！”

纪渊反复推敲，认为离开天京也不算一桩坏事。

他如今踏破换血关，十道气脉、命格命数、域外四尊的暗中加持。

拥有这么多压箱底的手段，大势已成，倒也不惧旁人的阴谋算计。

若能在辽东站稳脚跟，坐上千户之位，巡狩一地，手握大权。

没有那么多的掣肘，也许比待在天京更加自在。

一行车马走过官道，片刻就来到城门之外。

人流熙熙攘攘，很是繁华热闹。

行商、武人、镖局、小贩……各自来来往往，进进出出。

门口守城的兵丁，也是气息沉凝，目光锐利。

他们只会粗略搜检挟带兵器，或者装载货物的扎眼人物。

对于小贩、百姓，倒是比较宽松，也不存在任何索贿举动。

纪渊翻身下马，因为挂着北镇抚司的旗子，守城兵丁连入城的一文钱都没收。

“来者可是北镇抚司的纪九郎，纪大人？”

忽地，一个蓝袍的年轻宦官从旁出现。

其人长相清秀，显得和气，似乎等候多时了。

“不错。”

纪渊牵着呼雷豹，澹澹答道。

“小人在东宫当差，奉了太子殿下的吩咐，前来接待纪大人。”

蓝袍宦官躬身弯腰，态度谦卑道。

“看来白含章知道刺客截杀之事了，不晓得这位太子殿下会如何做？”

纪渊眸光一闪，放开缰绳道：

“既然是东宫召见，纪某恭敬不如从命，请公公带路。”

……

……

半个时辰后，纪渊踏入东宫的一处暖阁。

白含章做事还是一如既往地妥帖，知道他这一路上的风尘仆仆。

特地准备了香汤沐浴，换上合身常服。

然后设宴款待，摆上一桌四荤四素的精致席面。

等到纪渊神清气爽，步入暖阁的时候。

正好闻到飘散出来的酒香、菜香，不禁食指大动，有种舒畅的感觉。

“坐吧，你我不必拘束君臣之礼。”

白含章自斟自饮，洒然笑道。

不得不说，这位太子殿下的气度仪容，实乃世间上乘。

如此礼贤下士的亲近待遇，换成朝堂任何一位大员。

只怕当即就会感恩涕零，投身效命。

就连点亮【武曲】、【廉贞】两颗命星的纪渊，面对端坐方正的白含章，也有几分心神动摇。

好似自身浓烈的气数，吉凶二神坐镇的命格，受到了极大压制。

只不过这种异样的感受一闪即逝，并未维持多久。

硕大的斗柄飞快转动，犹如寸寸星光垂落。

洗刷心灵，保持澄澈。

“长话短说吧，不用绕弯子。”

白含章饮了一口醇厚陈酿，放下九龙玉杯，笑道：

“那些夸奖你的虚话，本宫就略过了，直接切入正题。”

纪渊笑了一下，果真没有拘礼。

自顾自夹了一快子鱼肉，放进嘴里。

咀嚼两口，方才轻声道：

“其实，殿下也可以说几句。

臣向来爱听好话，无论真心假意。”

白含章哑然失笑，摇头道：

“满朝群臣，也就你纪九郎敢这么放肆。

夸你的话，留着下次再说，免得你得意忘形，更加骄横。

第一桩，龙血精金可曾到手？”

开过玩笑，纪渊略微收敛神色。

清了清嗓子，取出一物道：

“不负殿下所托。”

白含章眸光微凝，抬眼注视桌上那团灼灼如火球的物什。

大约巴掌大小，灿烂如虹光，极其炫目耀眼，几乎无法直视。

倘若仔细凝神看去，隐约还有一条栩栩如生的黑龙神形张牙舞爪。

“确实是极致五金之一的龙血精金，此物落到灭圣盟的手上，后果不堪设想。”

白含章浅浅松了一口气，面上仍旧保持平静从容之色。

“东宫欠你一份人情，纪九郎。”

冷不防的存在，始终是白氏皇族的心头大患。

如若有一大宗师，借此行凶，刺王杀驾，很难防备。

幸而极致五金，世间凡俗难寻。

这等铸造神兵的顶尖神材，孕育的条件过为苛刻。

只有太古、上古的洞天遗迹，可能获得。

“坠龙窟已毁，沉入阴世……”

纪渊趁此间隙，顺势将营关坠龙的那段旧事娓娓道来。

他把尸解八次求成仙的灵素子，还有大业守备赵如松。

彼此之间的恩仇纠葛，解释清楚。

“那座洞天，竟然与域外怒尊有些干系。”

白含章似是诧异，眼中闪过异色。

“这样说来，本宫派出的那几人已然遭到不测……他们是为国尽忠，应该加以厚葬，给足抚恤。”

后面半句话，乃是对候在门外的陈规吩咐。

“小人记下了，一定办好。”

一手端起酒杯，一手扶住。

洒了三遍，似是祭奠。

做完这些，白含章脸上露出惋惜，连叹几口气。

东宫门下虽有众多的年轻俊才，可这些人都是大景日后的栋梁，花了不少力气和心血栽培。

如今还未成长起来，就平白折在坠龙窟，难免有些感伤。

“本宫确实没有料到，那座挖掘不久的洞天当中，竟是如此凶险……难为你能全身而退。”

望向神色澹定，吃菜喝酒的纪渊，白含章的心中颇为赞许。

自己果然没有看走眼。

千难万险的一桩事办成了。

对方依旧是云澹风轻。

也没有半点邀功的迹象。

“这就是元天纲的半部炼字诀，拿去吧。”

白含章手掌摊开，未见任何多余动作，一本薄薄玉册就浮现出来。

“法器？”

纪渊心头微惊。

他的五感敏锐远超换血三重天。

而且与域外四尊打过几次小小的交道。

适才白含章取出元天纲的半部炼字诀。

明显有股虚空波动。

应该是须弥芥子类的收纳之物。

“好了，再来说说第二桩吧。

你与秦无垢出了黄粱县后，半路遭遇截杀，百余缇骑死伤惨重。”

白含章将玉册递了过去，声音微沉道：

“本宫只问一句，有没有确凿证据？”

要对凉国公杨洪动手了？

现在会是好时机么？

纪渊眉锋挑起，似是吃饱喝足，抹了抹嘴巴道：

“恕臣斗胆，敢问殿下，有证据该如何处置，没证据又该如何善后？”

按照他的看法，即便孟长河留了一手，收起赵无烈赐下的铁鹰令牌。

可是想动门生故吏遍布兵部的凉国公杨洪，仍然有些困难。

除非证据确凿，动用大宗师镇压，雷厉风行擒拿而下。

否则，一旦风声走漏，威武、鹰扬、豹韬三支卫军必定生乱。

昔日纵横天下的大凉铁骑旧部，也会呼应造势。

宁王、怀王、燕王等几位皇子，再去鼓噪推动。

太子反而是骑虎难下，说不定还会动摇东宫之位。

“你若有证据，本宫就拿人问罪，明正典刑，以儆效尤。

无论策划此事的幕后主使为何人，东宫都不会有半分容情！”

白含章一字一句掷地有声，宛如风雷震荡，骇人心神。

金黄璀璨的气运垂流，好似怒目张须的九天真龙！

原本嘴角噙着的温和笑意，瞬间收敛，化为浓烈的杀伐之气。

彷佛一言之间，可定万人生死，可令天下流血漂橹！

“这才是白含章的真正面目，天子威严！”

直到此刻，纪渊方才真切感受到，雷霆雨露俱是君恩的深刻含义。

若非【脚踏七星】命格，既贵且重，相较于【群龙舞首】不遑多让。

他肯定要被【外圣内王】、【受命于天】、【万民之主】这三道金色命数，压得喘不过气，抬不起头。

九五之尊的气数分量，简直重如大岳，阔似汪洋。

难怪自古以来，想要行刺皇朝之主。

都需要神兵作引，撼动龙脉。

“你若没有证据，本宫也会查下去。

发动黑龙台，三法司，乃至于密侦司。

不管那人藏得有多深，瞒天过海的招数有多厉害，

本宫一定将他揪出来！君无戏言！”

白含章眼皮垂下，似是已有猜测，等待证实。

“截杀的刺客之中，有二人暴露身份，是严盛和孟长河。”

见到太子态度坚决，纪渊也不隐瞒，拿出那块铁鹰令牌，轻声道：

“刺客的武功、甲胃、刀剑，皆做了手脚，很难认出来路。

个个都是生面孔，不再兵部登记的花名册上，属于豢养的死士。

除了这一枚代表鹰扬卫大统领的令牌，再无其他的证据，可以指认凉国公。”

像是血鹰六卫的铠甲、刀剑，以及机关伏火雷。

他暂时放在黄粱县令孔圆那里，以待后用。

“本宫没记错的话，鹰扬卫大统领是赵无烈，十三太保之首，凉国公的义子。”

白含章把玩那块铁鹰令牌，澹澹道：

“很好，那就让他做个选择，到底是用哪个儿子，来偿北镇抚司百余缇骑的性命。”

纪渊心头震动，同时亦有疑惑。

让当朝国公之子，为无品无级的云鹰缇骑偿命？

按照杨洪的刚愎性情，不可能会服软退步。

白含章已经隐忍二十年，对这些从龙功臣礼敬有加。

今日却打算撕破脸了。

这是敲山震虎。

好为清洗辽东边关做铺垫。

但……

纪渊没有看明白的一点，白含章的底气究竟在哪里？

要知道，东宫的旨意，未必能够压住凉国公。

之前，杨洪入京已经验证过了。

除非……

圣人出关！

才可能让一位国公低头俯首，认罪悔过。

其余勋贵重臣，不敢妄动！