三月二日，清晨六时。

高桥再次起飞苍龙，飞龙共计十二架侦察机，以扇形向俾斯麦海以南方向进行地毯式搜索，而甲板上的零战大队，正在进行最后的检修以及暖机作业。

八时整。

方向正南，往莫尔兹比港搜索的隶属于飞龙号的六号侦察机发出无线电。

“发现米军爆击机大机群，双引擎！数量超过二十机，有大批战斗机护航……”

侦察机只传来短暂的信息，随后就是杳无音信。

“根据报告，俾斯麦海南部天气将会好转。”高桥身旁的海军少佐掀起黑色的小帽，趴在窗边，用望远镜向外张望着。

“嗯……等云层消失……木村……就完全暴露了……派出战斗机！”高桥紧握着拳头。

引擎的轰鸣声四起，空中盘旋的零战组成编队，不一会就消失在了南方的天空之下，这次派出的战斗机，同昨天一样，三十架，而航母上剩余的战斗机包括备用在内，只有二十架的留存。

时间一分一秒过去。

“报告！运输舰队来电！”通讯兵冲进来。

“快念！”

一旁的少佐心急火燎地呵斥通讯兵。

“以看到护航的零战编队，但未接触到米军爆击机！”

“什么？”“怎么可能？”质疑声和惊讶声不断地从各科军官嘴中发出。

【糟糕！】高桥的心猛地下沉。

“药丸……发令，让剩余战斗机全部起飞。然后，准备对空战斗”少将的命令让所有在场的军官摸不着头脑，然而，军人的天性，还是让他们服从了命令。

“是！”

“敌机预计二十分内来袭！时间……时间九时！”航海官利用尺子和圆规，算出了美军轰炸机大概的到达时间。

“不要慌。我们能在十分钟内出动全部战斗机……”高桥扶着面前的通音管，看着窗外正在进行紧急起飞的战斗机。

刺耳的防空警报突兀地从飞龙号上响起，在特鲁克训练没多久的菜鸟飞行员们，被地勤和军官一个个往老旧的零战二一型上赶，至于比较先进的零战二二型和三二型，早就被那些老鸟开去参加第一波护航了。

水雷战队的驱逐舰们在飞龙苍龙周围排开，摆出轮型阵的架势，向着东南方向航行，而菜鸟飞行员们，开着飞机跌跌撞撞地起飞，在甲板风的帮助下，面前爬升到了空中。

“才起飞了十二架吗？”看向天空，高桥黑色的军服下，已经是一身的汗水。

“司令！”一直在旁边的海军少佐突然拿了一件救生衣出现在高桥面前。

“这是……”

“年前，我在赤城号上服役过，所以，这是我准备的。”少佐拍了拍自己已经穿上的救生衣。

“混账！你可是挫败我军士气？”没等高桥说话，身后的一个军官就破口大骂了起来。

“不是！正所谓……”

“报告，运输舰队的电讯！运输舰队遭到米军爆击机群密集轰炸，领航舰旭盛丸沉没！”

“嘶！”倒吸冷气的声音在寂静的舰岛内，显得格外刺耳。

时钟刚好指在八时四十分。

“怎么可能！”

“司令官不是才说过！米机的目标是我们吗？”

……

“敌机！正南方！爆击机！”从瞭望哨发出的声音，瞬间让所有人如堕冰窖。

三十架B25，携带着五十架猫，从南方的天空中，如云一般压来。

“全力射击！”

防空指挥所一声令下，大口径高炮在空中制造了一片黑色云雾，但是相比庞大的轰炸机群，这实在是微不足道，没有一架美军飞机在**炮的弹幕中被击坠。

高桥看着空中黑压压的机群，面如死灰。

“右满舵！”航海长对着通音管嘶吼。

飞龙号舰体晃动着，在海面上进入躲避轰炸用的S形航线……而苍龙则转向左边，做起了圆周运动。

“八嘎弹！”甲板上的水兵尖叫着趴下。

从B25上落下的大量五百磅炸弹，在飞龙号的左侧海域连成一片，炸弹落水先是一朵小水花，随货经过两秒，一大串超过三十米高的水柱从海里拔起。

“不要减速！继续机动！”航海长似乎顶替了指挥的位置，只有他一个人在舰岛内发号施令；而高桥握着海军短剑，苦着脸看着窗外的零战被美军的战斗机顷刻淹没，只是几分钟，天空就只剩下了美军飞机。

格鲁曼猫并没有因为制空权的夺取而无所事事，它们利用自己多管机枪的火力优势，疯狂压制着战舰防空火力，给露天的小口径高炮群造成了极大的杀伤。

高炮位上，到处都是缺胳膊少腿的士兵在爬行打滚，对空战斗……已经结束了……而美军的轰炸，却远远没有结束。

看到前锋的十五架B25顺利地完成轰炸，位于后面的B25们降低了高度，看得出来，他们想要获得更高的水平轰炸精度，好把二航战送进地狱。

“所有高角炮，机统！无须瞄准！以最大射速！向上空射击！”情急之下的高桥只能勒令剩余的防空火力进行无差别固定角度射击。

高桥的命令从飞龙传到苍龙，再传到大森的水雷战队。

“不瞄准怎么可能击中敌机！无视命令！目标米军爆击机！”大森少将只把高桥当失心疯，依旧让防空指挥所引导射击。

低空飞行的B25，一头装进舰队的无差别防空弹幕中，一阵叮当作响中，原本密集飞行的轰炸机编队被打散开来，轰炸精度大降，大量的炸弹掉进海水中，制造了一片又一片的白色水幕。

“敌机！快跑啊！”

面对天空中漏斗状的防空火力，仍然有一架B25高速突破防线，顶着一侧冒火的引擎，在飞龙号的上空丢下了最后的两枚五百磅炸弹。

“完了！”高桥眼中的瞳孔突然放大，脑海里仿佛看到了中途岛战役后的南云中将。

第一枚炸弹落在飞龙号的前方，炸弹在距离舰艏不足十米的地方引爆，造成了舰艏变形进水。

第二枚炸弹命中飞龙号中部升降机后的飞行甲板，洞穿甲板的炸弹在升降机后引爆，横扫了机库内毫不知情的地勤人员，升降机被炸塌，火灾不可避免地开始在机库内部蔓延。

“飞龙号中弹！”苍龙号舰长柳本大佐惊恐万状地指着不远处正在冒黑烟的飞龙号，此前在中途岛，他亲眼看着一航被几发炸弹解决，而这一次简直就是要重演。

……

拉包尔的指挥部。

“失礼！”

通讯兵推门进入，此时参谋部正在因为运输舰队的事情而焦头烂额。

“二航战遭米军大群爆击机空袭，飞龙中弹起火！”通讯兵手持电文，大声朗读着噩耗。

“什么？”“这…..”“南云第二？”

“又被干掉了吗？”山本手上握着运输舰队的电文，又接过了二航的电文。

两张电文，相隔时间，仅仅只有不到半个小时。